Друзья явно заметили на лице Кита сомнение.

– Ты против? – спросил Эрик.

– Я? Нет, конечно. Как вы могли такое подумать? – поспешил ответить Кит, сев рядом с другом. – Я буду только рад, если вы поженитесь, тем более здесь. Но я не уверен, что вы хорошо себя чувствуете… Хэвард говорит, что вы еще не до конца поправились.

– Мы чувствуем себя прекрасно, – заверила Кая. – И не собираемся перенапрягаться. Церемония будет недолгая. К тому же когда еще мы соберемся вместе? Сам понимаешь, и тебе, и Финну скоро станет не до походов по королевствам.

Кит посмотрел на воодушевленные лица друзей и весело сказал:

– Значит, свадьбе быть! Попрошу Стейна распорядиться насчет приготовлений. – Он вскочил на ноги.

Теперь Мальнборн ожидал не только Совет, которого еще не видывала земля, но и свадебная церемония людей.

Вдоль живой изгороди в дальней части сада Кит направлялся на тренировочное поле, где с утра шла первая тренировка между темнорожденными и светлорожденными воинами высшего уровня, за которой наверняка наблюдал главный советник. Кит заметил его недалеко от входа. Стейн прислонился к стене, сложив руки на груди, и с интересом за кем-то следил. На площадке сражались темные и светлые мальны, поделенные на двойки для спарринга.

Стейн заметил Кита и сразу кивнул на крайний левый угол площадки:

– Смотри.

Кит сглотнул.

Арэя билась против Райи. И судя по тому, что он видел, они не уступали друг другу в силе. Схватка была яростная, даже чересчур.

– Здорово, да? – с довольной улыбкой заявил Стейн.

– И чему ты ухмыляешься?

Кит знал, что Стейн недолюбливает Арэю и это было взаимно. Хотя он никак не мог понять причину, ведь с Алвисом Стейн прекрасно ладил.

Тут Кит увидел нечто еще более странное. Райя повалила Арэю на землю и, приставив копье к горлу, низко склонилась и что-то сказала. Затем фальшиво улыбнулась. Бой окончен.

Кит занервничал. Стейн довольно посмотрел на него:

– Ты разве не должен готовиться ко встрече c людьми? – Кит в двух словах рассказал ему про свадьбу, не переставая искоса поглядывать на Арэю. А когда она покинула тренировочное поле через другой выход, Кит поспешил догнать ее.

Арэя шагала по дорожке и угрожающе размахивала копьем. Кит поравнялся с ней и настороженно взглянул.

– Ну и кто такая эта Райя?