– Говори, Арэя.

– Позавчера кто-то усыпил стражу в темнице отца. – Она понизила голос. – Освободить его не удалось, Хэвард хорошо заколдовал двери. Возможно, цель была не в этом. Скорее всего, заговорщики получали указания. Я хотела поговорить с отцом, но не решилась спуститься, и Алвис тоже.

Кит чувствовал, как внутри вскипает гнев. Сильно сжав кулаки, он постарался сохранить безучастное выражение лица, но понял, что не вышло, и отвернулся. Ради Арэи он сохранил жизнь Арвиду, а тот, даже находясь в темнице, продолжал строить заговоры.

Они свернули в коридор, который заканчивался дверью зала совета, откуда слышались шум и оживленные разговоры. Кит сделал глубокий вдох, кивнул Арэе, и они вошли. Все взоры устремились к королю, и он тут же призвал советников к тишине, прошел к столу, медленно сел в кресло, положив обе руки на подлокотники, и заговорил.

Спустя несколько часов Кит лежал в своих покоях и, несмотря на жуткую усталость, не мог уснуть. Заседание Совета прошло на удивление гладко. Он рассказал некоторые подробности похода и поведал о дальнейших планах. Большая часть советников, особенно старейшины, воодушевились и вновь воспрянули духом, узнав о том, что Священный камень возвращен и прежний мир восстановлен. Если кто из членов Совета и был настроен воинственно, то не показал этого.

Кьелл оказался прав – что-то назревало. Опасность по-прежнему угрожала не только снаружи, но и внутри города.

Кит был измотан, но лишь душевно. С тех пор как он разорвал огненные оковы смерглов, сила внутри него кипела, грозясь в любой момент выплеснуться наружу. Никогда еще он не чувствовал подобной мощи.

Хотя уснуть Кит не мог отнюдь не из-за заседания Совета. Арэя… Все в королевских покоях – от вещей до запаха – напоминало о ней. В воздухе витал аромат полевых цветов и сладкого лимона. Кит в который раз перевернулся с боку на бок. Арэя не захотела остаться, настояв, что после прошедших недель правителю Мальнборна нужно как следует отоспаться.

Отоспишься тут! Вся кровать пахла Арэей…

Скрипнула входная дверь. Кит приподнялся на локтях.

– Прости, разбудила тебя? Я никак не могла заснуть…

Закусив губу, Арэя прислонилась спиной к дверям. На ней было белое шелковое платье на тонких бретельках. Она стояла в полутьме комнаты, окутанная призрачным сиянием, словно воплощение самого прекрасного сна, и Кит боялся проснуться.

– Нет, Арэя, ты меня не разбудила. Мне тоже не спится.

Он улыбнулся и поднялся. Голые плечи тут же покрылись мурашками от прохлады ночного воздуха.

– Пока тебя не было, я спала здесь. Надеюсь, ты не против? Я не могла заснуть у себя. А тут повсюду твой запах. – Арэя продолжала покусывать губы и не двигалась с места.