– Варвары!

Перепуганная толпа моментально шарахнулась в стороны, сбивая с ног тех, кто послабее. Перед северянами образовалась широкая просека, прямо до дверей лавки. Делая вид, что не замечают стоящих вокруг, воины вошли в лавку и, увидев купца, остановились в дверях. Заметив вошедших, Ширваз оставил собеседников и, быстро подойдя к гостям, тихо спросил:

– Уже уходите?

– Пора, друг мой, – так же тихо ответил Вадим. – Но следующим летом мы обязательно придём к тебе с товаром.

– Я буду ждать вас, друзья мои, – ответил купец, поочерёдно обнимая каждого воина.

– Не беспокойся за свою девушку. Я всё сделаю, – прошептал он, обнимая Вадима.

– Спасибо, друг, – ответил Вадим, обнимая его в ответ.

Выйдя из лавки, северяне тем же клином покинули базарную площадь и решительно направились в порт. Поднявшись на борт «Акулы», Свейн и Юрген тут же занялись осмотром корабля, а Рольф, отвязав от пояса увесистый кожаный мешок, с довольным видом потряс им перед носом соратников:

– Пять с половиной тысяч золотых за один переход. Когда у нас бывала такая удача?

– Не каркай, увалень, – осадил его кормчий. – Спугнёшь сдуру.

– Брось, Юрген. Пока наш книгочей с нами, наша удача никуда не убежит. Недаром его бабы любят. А удача – та же баба, – расхохотался гигант.

– Вот ведь балабол, – покачал головой Вадим. – Кому бы жаловаться. Можно подумать, они к тебе не липнут.

– Бывает иногда, – легко согласился гигант. – Но не так сильно, как к тебе.

Услышав его слова, северяне разразились громогласным хохотом, до икоты напугав проходивших мимо корабля портовых грузчиков. Забрав у Рольфа полученное от купца золото, Свейн убрал мешок под свою банку и, покачав головой, устало проворчал:

– И когда вы только научитесь языки на привязи держать?

Проверив корабль, Юрген с довольным видом встал к рулевому веслу и, вскинув голову к небу, громко произнёс:

– Сохрани нас, Тор. Навались, парни.

Воины дружно взмахнули вёслами, и драккар снялся с киля. Выведя корабль из бухты, северяне подняли парус, и вскоре персидский берег остался далеко позади. Укрепив втянутое весло, Вадим поднялся и, задумчиво посмотрев на скрывшийся в дымке берег, вдруг подумал, что будет с Сидой и увидятся ли они ещё раз.

– Только не говори мне, что влюбился в эту красотку, – раздался у него над ухом до боли знакомый голос, и Вадим, не оборачиваясь, ответил:

– Ты мне скоро в кошмарах сниться будешь, зануда.