– Простите, что потревожил ваши чувства.

– Вы же не знали.

– Выходит, давненько мы с вами не виделись.

– Если это пальто окажется таким же прочным, как предыдущее… – начал я и осекся. Я в мыслях не имел, что его изделие может пережить его.

– Понимаю ваши затруднения. У меня сохранились кое-какие пальто, которые пошил мой дед. А штаны и того старее. Мы за модой не гонимся, главное – качество и надежность. Да, конечно, я вам что-нибудь найду.

– Как идут дела по окончании войны?

– Мы от военных заказов не зависели. У нас всегда много работы.

– Отлично. Как скоро будет готово пальто?

– Дней десять. Может, раньше. Зайдите после выходных.

Он ушел куда-то вглубь лавки и вынес мне жуткую разноцветную тряпку, которую я не надел бы под страхом смерти, если бы не погода.

– Это единственное, что у меня есть вашего размера, – сказал он. – Только постарайтесь вернуть мне его целым.

– Наверняка все городские сумасшедшие будут мечтать отобрать его у меня.

Мистер Йен подозрительно на меня покосился. Главный распорядитель стереотипов не снабдил его чувством юмора.

– После того как я уйду, к вам, возможно, заглянут поинтересоваться, что я здесь делал. Расскажите им все, что они хотят знать, ладно?

Старик нахмурился. Неужели он настолько отстал от жизни, чтобы не понимать, чем занимаются детективы?

Ничего, скоро его просветят.

Я оставил солидный задаток.

36

Всю свою сознательную жизнь я страдал от острого желания подергать, так сказать, короля за кончик бороды. Это искушение посещало меня уже и не помню сколько раз. Вот и сейчас, покидая на взводе заведение мистера Йена, я поборол соблазн положить руку на плечо одного из моих сопровождающих. Пусть бы побесился. Да и остальные тоже.

Я сдержался. На этот раз.