— Я понимаю. Ничем хорошим это не обернётся. Если не можешь что-то остановить, следует это возглавить, как сказал кто-то очень умный.

Хлодвиг рассмеялся.

— Да уж, ты почти не повзрослел внешне, но голова у тебя работает как не у каждого старейшины.

— Я хочу поговорить с Эйстеном. Он до некоторой степени знает о моих приключениях, и сможет подсказать что-то дельное.

— Хочешь сказать, он знает больше, чем мы?

— Да. Прости, отец, но есть то, чего я не смогу рассказать ни тебе, ни матери. Я не клялся, просто не надо.

— Ты уже взрослый. Подозреваю, давно взрослый. Главное, голову береги, — вздохнул Хлодвиг и встал из-за стола. — Эйстен сегодня ночует у нас, в длинном доме, завтра и поговорите. Ну, хватит засиживаться, вон мелкая хочет чтобы ты ей что-нибудь рассказал на ночь. Ей разболтали, что ты повидал на иную летопись, — усмехнулся отец, похлопав вставшего Халлека по плечу.

— Даа, заматерел. Ну, топай.

Комната была уже подготовлена. Та самая, в которой Халлек обитал, когда закончилось его обучение в воинском доме и он вернулся в семью. Едва он устроился, вбежала Эсхильд и вскарабкалась ему на колени.

— Братик, расскажи сказку!

— И про что?

— Про что-нибудь. Ты же везде был!

Халлек пожал плечами. И правда, он побывал почти на всём материке. Местами, конечно, но ладно.

— Хорошо. Давай я тебе расскажу про эльфийскую деву из лесов Хармина.

Глазёнки Эсхильд засияли.

— Расскажи, расскажи!

— Тогда слушай. Жила-была в Хармине дева по имени Сейда. Она рано осталась без родителей и воспитывалась в семье родственников. Чтобы не быть лишним ртом, она выучилась оружному бою и зарабатывала тем, что охотилась на разное опасное зверьё и лесных преступников. Однажды, когда она промышляла возле одной деревеньки неподалёку от Мона, это портовый город такой, в Весталии, и там повстречала молодого воина. Он помог ей справиться со зверюгой-людоедом, у которой был целый выводок в пещере, а потом они вместе забороли пещерного льва. Так и стали они дальше странствовать вместе, изводить всякую нечисть, нелюдскую и людскую.

Халлек вздохнул и уставился куда-то в стену. Воспоминания об эльфине до сих пор трогали его сердце.

— А дальше что было? — непоседа за полмгновения уже извертелась.

— Дальше, через некоторое время, случился главный в их жизни бой. Её смертельно ранило, а когда она умерла, на руках у своего друга и спутника, пришёл могучий бог и забрал их к себе.