— Надышаться не могу, — признался Халлек.

Владыка кивнул.

— Я знаю. Слаще всего дышится дома. Ну что же. Иди к своим, тебя встретит Эйстен. Он ждёт у источников. Он знает почти всё, но болтать не будет. Как только мне понадобится твоя помощь, я дам знать.

— Моя помощь? — усмехнулся Халлек. — Тебе?

— А как ещё назвать все твои похождения? Конечно, ты разбогател почти до неприличия, обзавёлся собственным замком, связями и в Тайной канцелярии и с пиратами, познакомился с Сейдой, но ведь и мне помог. Можно сказать, мимоходом! — хохотнул в бороду Свальбард.

Халлек усмехнулся.

— Ну да, можно и так сказать.

— Помнишь? Главное не то, в кого ты веришь, а кто верит в тебя, — посерьёзнел он. — А в тебя верю. Со всеми на то основаниями. Ну, ступай.

Подхватив мешок и устроив поудобнее перевязь с мечом, Халлек пошёл вниз по каменистой тропинке. Через версту она нырнула в заснеженный лес, а через два часа он добрался до полей с горячими источниками у подножия Химинбьёрга. Там были построены домики для желающих погреть косточки в целебной воде, и там же находилось главное святилище. Обычно зимой жрецы и вовсе проводили свои совещания, не вылезая из каменных ванн. Так и толковали, среди облаков пара.

Эйстена Халлек узнал издалека. Крепкий, как вымоченный в морской воде дуб, этот старик потерял в бою правую ногу до колена, и ходил на металлической, искусно сделанной из чёрной бронзы. При этом он только слегка опирался на кедровую трость с бронзовым же навершием и наконечником из закалённой стали. Владел её не хуже, чем в своё время мечом. Когда-то он учил его тайнознанию. Последнее испытание было не из лёгких, оно требовалось чтобы подтвердить способность владеть своим телом. Ему пришлось зимой высидеть возле источника и высушить своим телом девять влажных полотнищ и не околеть насмерть.

Старый жрец, завидев Халлека, улыбнулся и резво пошагал навстречу, почти не прихрамывая. Он обнял его и сжал с совсем не стариковской силой.

— Вымахал, здоровила! — сказал он, отстранившись и держа его за плечи. — Пойдём, родня уже заждалась тебя. За это время у тебя появился брат и две сестры, — усмехнулся Эйстен.

При источниках имелась конюшня, где содержали лошадей с особым клеймом. Любой нордхеймец, пользующийся горячими природными ваннами, мог взять такую лошадь, чтобы доехать куда-нибудь поблизости, а они были обучены возвращаться самостоятельно. Считалось, что они принадлежат Свальбарду, поэтому украсть животину было немыслимо. Выбрав пару подходящих лошадок, Эйстен и Халлек отправились в земли клана Медведя.