- Ага, - проворчал Марьядек. – Сами посадили на трон, а потом он вдруг узурпатор.

Теперь нервно оглянулась уже Елена. Нет, вроде бы никто не слышал. Тетка за стойкой смотрела на молодую женщину все злобнее и злобнее.

- Я купила телегу, - по-прежнему виновато сказала Елена. – Хочу до рассвета уйти подальше от города, затеряться на дорогах. Если ты с нами, время собираться.

Вспомнив, сколько стоила телега с лошадью, женщина скрипнула зубами. Марьядек посмотрел еще более красноречиво, губы его беззвучно шевелились, и проговаривали явно не доброе напутствие.

- Подумать надо, - выдавил он, в конце концов, оглядываясь на партнершу. – Скажу после.

- Не торопись, - посоветовала Елена. – Мне еще других обежать надо. Время есть.

* * *

- Надо же, - искренне удивился Раньян. – Что ж, даже среди ваших встречается какое-никакое благородство, признаю.

Он извлек саблю из ножен, перехватил рукоять обеими руками, обозначил легкий поклон в сторону противника. Телохранители переглядывались, не очень понимая, что им делать, наконец, взгляды заговорщиков скрестились на королеве Сибуайенн.

- Довольно, - негромко хлопнула в ладоши новая (возможно) правительница. На бледном, тщательно напудренном лице играла усмешка искренней злобной радости. – Шутка затянулась.

Интересно, в чем выгода королевы? – подумал Раньян. Вероятнее всего, амбиции супруги простирались намного дальше рядовой жадности тетрарха. Вытянуть из Острова больше золота – хорошо, но куда интереснее выдать единственную дочь замуж, породнившись с императорской кровью. Интереснее, опаснее, перспективнее. Хотя последние два пункта легко меняются местами.

- Шутка? – не понял блондин, немного развернулся к женщине, стараясь держать бретера в поле зрения. Раньян криво улыбнулся, с виду расслабленный, на самом же деле он быстро напрягал мышцы в определенном порядке, готовил сухожилия к нагрузкам.

- Этот человек должен умереть. Окончательно, без изысков и сомнений в честности происходящего, - королева глянула на бретера с холодным безразличием человека, тяготящегося созерцанием использованного, ныне лишнего предмета. Дворяне, получив более-менее внятное указание, вновь переглянулись, Раньян отступил так, чтобы длинный стол оказался за спиной.

- Но мне было обещано… - начал блондин, крепче сжимая бритву.

- Не забывайтесь, любезный, - посоветовала королева. – У вас иная роль. Свидетельство о том, как подручная Оттовио подкупала вас, желая смерти юному Артиго Готдуа.

- Вы обещали! – чуть ли не с растерянностью выдавил претендент на убийство. – А как же королевское слово?!