У него был с собой девясил, который он забрал из хранилища дяди. Однако если он применит его, а потом в его тело вселится дух, то превращение в монстра будет быстрым, как и смерть.

– Не отставайте, держитесь вместе.

Они сделали всего несколько шагов вперед, и откуда ни возьмись появилась плотная тень. Она пролетела над ними, будто даже не заметила. Аим успел поднять голову и разглядеть ее. Было ощущение, словно он смотрел на нечто, что было темнее самой ночи.

– Может, вернемся назад? – спросила Жулли. – Оно того не стоит.

Розали взяла ее за руку.

– Мы пройдем, мы справимся.

«Мне бы твою уверенность».

– Не смотрите наверх.

Конечно, как только он это сказал, каждый посчитал своим долгом поднять голову. Наверху их не ожидало ничего хорошего. Над ними зависли огромные тени. Чем больше времени проходило, тем больше теней подлетало к ним. Небо заполонила темнота.

– Ты же говорил, что с горящим шалфеем они к нам не подлетят…

Дуайт хотел прозвучать твердо, но дрожь в голосе сдала его с потрохами.

Аим не смог ему ничего ответить. Ведь шалфея у них не было.

Солнце скрылось – его закрыли собой темные духи.

– Идем дальше! – скомандовал Аим.

Группа продолжила пробираться вперед. Глупо было полагаться на то, что тени вдруг станут беспечными и пропустят их, даже не попытавшись вселиться. Глупо было считать, что зло не захочет их убить. Аим знал, прекрасно знал, что нельзя было на такое даже надеяться, однако почему-то надежда теплилась в нем.

Постепенно они дошли до эпицентра, где больше не было зелени, где царствовала пустота и пыль. Она поднималась от искусственного ветра, вызванного полетом теней.

Внезапно сгусток темной энергии пронесся прямо перед Аимом. На пару секунд ему показалось, что лес погрузился в беспросветную тьму. Но как только тень промчалась, перед глазами опять открылся вид на лес. Плохая новость заключалась в том, что они начали приближаться – значит, нападения было не избежать.

– Аим, – осторожно протянула Розали, – почему они так близко к нам?

– Продолжайте идти, – сквозь зубы ответил он. – И помните: никакой световой магии.

– Что за хрень творится, – выругался Дуайт, когда другая тень на пару секунд спустилась к ним.