Однако схватка так и не состоялась.

Услышав возглас, Страж моментально среагировал, выхватил меня из-под оружия тёмного и занял моё место. Иван, навалившийся всей массой, потерял опору и чуть не напоролся на подставленный Давидом меч, а тот уверенно ткнул им, показывая, что может в любую секунду перерезать парню горло.

— Не смей её трогать! — прорычал Страж с такой злобой, что я тоже испугалась.

Тёмный чуть отступил и в примирительном жесте развёл руки в стороны, однако страх в его глазах так и не появился.

— Дэвид, не надо! — поспешила я вмешаться, отведя нацеленное на Ивана остриё.

Я искренне надеялась, что Страж прислушался к моим словам, и всё же решила предостеречь от возможной ошибки. Мы и так совершили их слишком много.

— Зачем пришёл? — устало обратилась я к парню.

— Сама позвала. Забыла? — Иван покосился на Стража, который не сводил с него злобного взгляда. — Но вижу, притащила охранника. Ладно, в следующий раз я тоже приведу помощницу. Двойное свидание тебя устроит?

Давид дёрнулся и попытался меня отодвинуть, но я схватила его руку, надеясь усмирить эту вспышку ярости.

— Нет, Ваня, не устроит! Опомнись! — взмолилась я. — А если не можешь, то оставь нас в покое! Просто оставь! Зачем тебе моя смерть?!

— Она мне не нужна, — пожал он плечами. — Это приказ…

Как всегда, не вовремя, как всегда, в самый неподходящий момент раздался удар колокола, оборвав фразу Ивана. Его звук остановил безумство вокруг нашего замершего в напряжении треугольника, но, в отличие от других Воинов, мы не опустили мечи и не разошлись в разные стороны, а остались стоять. Мы всматривались друг другу в глаза и пытались разобрать, что же происходило за этими крошечными окнами в чужой разум и чужое сознание. Только Иван больше меня не впускал, без труда блокируя слабые попытки добраться до него. А потом неожиданно развернулся и быстро направился к Вратам Тьмы.

— Ваня, подожди! — крикнула я, подавшись вперёд.

Но Давид остановил меня, не позволив пуститься вдогонку за тёмным.

Фигура Ивана быстро затерялась в толпе Воинов, не отличавшихся друг от друга ни единым завитком испачканных кровью доспехов, и я тут же потеряла его из виду. Вновь развернувшись к Стражу, я сняла осточертевший шлем и изумлённо спросила:

— Что это значило?

— Ему приказали тебя убить, — глухо ответил Страж голосом, полным боли и ненависти. — Только Тьма могла отдать такой приказ.

— Зачем?.. — снова спросила я.

А потом вспомнила, как Иван сказал в скалах: «Я должен был убить тебя сейчас…»

— Может, чтобы ты перестала взывать к его чувствам? Вдруг получится, — предположил Давид.