Шен настороженно осмотрелся по сторонам. Как-то было странно, что Ал так просто нашелся.

Итак, из вариантов оставалось либо продолжать поиски города, либо возвращаться в хибару старика. Еще не известно, что из этого представляет меньшую опасность: старик определенно не прост, да и отправил их к обезглавленным трупам и плотоядным деревьям вряд ли с благими намереньями.

— Кстати не думаю, что тех людей убили корни, — словно продолжая прерванную беседу, внезапно сообщил Шен. — Более походит на то, что трупы здесь скинули, и их темная энергия обратила в монстров ближайшие к яме деревья.

— Я тоже так думаю, — согласился Муан.

— Может быть, это тот старикан их убил? Может, он думал, что нас прикончат корни, а он придет поутру, отрубит наши головы, а тела скинет в яму? — предположил Ал.

— Пока рано делать выводы, но эта версия не лишена права на существование, — вздохнул Шен и повернул направо.

— Куда ты идешь? — возмутился Муан.

— Вниз с горы.

— Ты в своем уме? Мы понятия не имеем, далеко ли город! И куда идти представление тоже имеем весьма смутное!

— Разбираться со стариком я тоже не намерен. Мы не знаем, не демон ли он. Это рискованно. Лучше отойдем подальше от этих камней, разведем костер и дождемся рассвета!

— А как же… — Муан немного замялся, но все же продолжил: — А как же змеи?

— Ну… я надеюсь, что они поостерегутся. Змеи имеют инстинкт самосохранения и не будут нападать без особой на то причины. Просто проверим место, где остановимся, а костер отпугнет незваных гостей.

Рассуждения были не лишены здравого зерна, поэтому больше никто спорить не стал.

Отойдя на приличное расстояние от камней, Шен присмотрел маленькую поляну, где можно было разжечь костер, не боясь поджечь окрестные деревья. Он внимательно осмотрел поляну, прибив траву, и усадил Муана под дерево. Как только они прервали соприкосновение, огонек на ладони Муана исчез. Через мгновение Шен зажег огонь на собственной ладони.

Ал тоже удерживал огонек, поэтому поляна, на которой они остановились, оказалась освещена немногим хуже, чем днем.

Учитель с учеником быстро собрали хворост, и вскоре в центре поляны пылал теплый уютный костер. Казалось, языки пламени уносят вверх не только снопы искр, но и большую часть тревог этой бесконечной ночи.

Муан поднялся на ноги и, немного пошатываясь, подошел и встал рядом с Шеном. Тот посмотрел на него, а затем перевел взгляд на застывшего с другой стороны Ала.

— Укладывайтесь спать, — произнес он, а сам отошел, чтобы начертить защитный контур вокруг их вынужденной стоянки.

Меча для этого у него не было, поэтому пришлось врезать контур в землю с помощью духовной энергии. Процесс этот был энергозатратный, зато быстрый, ведь альтернативой оставалось лишь черчение палочкой.