Шен настолько оторопел от вопроса, что не сразу смог ответить. Только спустя некоторое время он осознал, что Муан говорит серьезно.

«Что за странные предположения? Зачем ему это?»

«Не знаю, но как еще объяснить, что она внезапно появилась? С дерева она упасть не могла, и прилететь, очевидно, тоже».

«Предположение, что змею подкинул Ал, такое же невероятное как то, что она прилетела по воздуху или соткалась прямо на моих коленях! Даже нет, более невероятное. Назови мне хоть одну причину, по какой он мог поступить так. Он ведь знает, что я их боюсь».

«Возможно, именно поэтому», — хладнокровно заметил Муан.

«Нет, — Шен еще раз вспомнил ту ситуацию, — это невозможно. Какая нелепость. Почему ты предполагаешь подобное?»

«Потому что он странно смотрел на тебя», — так же спокойно отозвался Муан.

Шен почувствовал, что его мозг близок к тому, чтобы взорваться. Как он устал от постоянных конфронтаций прославленного мечника и своего ученика… Он не вмешивался, думая, что Муан сам в состоянии разобраться с Алом. Думал, что, вероятно, Муан по-своему тренирует парня, соглашаясь на спарринги. Но это уже ни в какие ворота не лезет! Это противостояние уже явно переходит все границы здравого смысла! И если Муан не может понять, что это становится проблемой, и разобраться с ней соответственно, Шен сам разберется!

С трудом подавив раздражение, чтобы не начать отчитывать обоих прямо сейчас, Шен ускорил шаг. Он настолько ушел в свои мысли, чтобы не слушать того, что говорит Муан, что не заметил, как к ним приблизился экипаж. Только когда лошади проскакали мимо, а колеса едва не задели прославленного хозяина Проклятого пика, Шен вернулся в реальность и возмущенно завопил, чтобы «гребаный кучер разлепил свои слепые глаза!».

После этого выкрика одно из задних колес экипажа резко подломилось. Шен от этого неожиданного совпадения чуть вздрогнул и смущенно подумал, что, должно быть, чересчур эмоционально отреагировал. Экипаж остановился как влитой. Шен переглянулся с Муаном и Алом и пошел вперед, чувствуя толику вины за случившееся.

— Вам помочь? — спросил Шен.

Обогнув повозку и подняв взгляд на возницу, он на мгновение обомлел. В свете ярких утренних лучей ему показалось, что у возницы отсутствует голова.

Затем, присмотревшись, Шен понял, что такой эффект создается из-за широкополой шляпы, на которую накинут плащ.

Тонкая изящная ручка откинула полог в сторону, и из экипажа выглянула миловидная барышня. Шен смутился, подумав, что играть роль степенного прославленного заклинателя после того, как ругался на всю дорогу, будет немного сложно.