— Надо было просто остановить Процесс, — парировал Джек. — А не пытаться идти с ним на контакт. Эта дрянь заразила тебя, отравила все твои мысли. Заставила верить, что конец света неизбежен, а значит, его нужно приблизить. Каждый пророк думает, что разговаривает с богом, хотя у него в голове звучит его собственный голос.

Вик не смог не рассмеяться.

— Всё правильно. Я разговариваю с богом в своей голове — собственным голосом. Ведь я и есть Бог. Ты просто не можешь понять, что свет всего лишь проходящее явление. Энергия когда-нибудь закончится. Жизнь тоже. В конце концов, всё умрёт.

— Я не согласен, — улыбнулся Джек. — У жизни есть один неприятный для тебя подарок: она всегда множится. А света у нас достаточно, чтобы рассеять тьму.

Вик поднял кинжал, который держал в руке.

— Вот таким способом? Убить человека, чтобы создать оружие? Одна жизнь за один нож? Внутри него ведь кости, не так ли?

— Кости, немного крови, нервные окончания, — на этот раз пришёл черед Джека пожимать плечами. — Неужели будешь осуждать нас, что мы готовы всем пожертвовать, чтобы остановить тебя?

— Вы только оттягиваете неизбежное, — вздохнул Вик. Он протянул руку. — Ты никогда не мог меня понять. Возьми мою руку — и я покажу, как на самом деле устроена вселенная. Ты знаешь, я не могу сделать это насильно. Ты должен подойти с открытым разумом.

— После всего, что ты сделал? — рассмеялся Джек. — Плевать на другие жертвы: я знаю, тебе всё равно. Ты ведь убил меня, отец. Повесил на грёбаный крест, страдать вместо тебя, поддерживая жизнь в твоём богомерзком Городе. Наложил сверху конструкт из воспоминаний, будто я твоя плоть, а он разум. И всё для чего? Чтобы ты просто мог вернуться к своей дражайшей семейке из другого мира! Ты всегда получал, что хотел. И всегда этого было мало. Получив одну женщину, тут же гонялся за другой. Выполнив одну цель, выдумывал себе другую. Я не удивлюсь, что, остановив Процесс, ты решился обрушить весь мир только чтобы сжечь самого Бога. Ты ведь всё твердил, что не хочешь жалеть о сделанных выборах. Но только это ты и делал! Тебе никогда не хватало того, что у тебя было! Попав к нам, всё время горевал, что оставил семью без мужа и отца. Как их звали? Синтия и Норман? Твои ненаглядные, ради которых ты бросил вся и всех. И тебе не хватило того, что ты убил меня. Тебе не хватило, что ты повесил меня как кусок мяса на крюк, потому что побоялся принести себя в жертву. О, нет! Тебе нужно было пойти и изуродовать мой город! Сделать из него орудие, которым ты подготовишь приход тьмы. Центр, с которого начнётся апокалипсис. И всё из-за чего?! Просто потому, что ты знал: когда-нибудь ты снова пожалеешь о сделанном выборе. Когда-нибудь ты захочешь снова всё изменить. Ты мог не тянуть. Ты мог запустить Эдем ещё тогда, когда убил меня. Ты не решился. Захотел увидеть семью, захотел прожить жизнь обычного человека. Ты так легко управлял людьми, что понимал — ответственности за поступки тебе никогда не придётся нести. И так ты её боялся, что ради этого готов был всё сжечь!