«Глупость какая. Пару столетий назад и воскрешение мертвых казалось невозможным, про средневековье вообще молчу». — Но мои мысли остались при мне.

— Наши датчики показывают, что поле цело. — Мгновенно рапортовал офицер. — Но император отдал приказ об эвакуации последних особистов (так, судя по рассказам покойного капитана, называли офицеров особого отдела армии).

— Этот туман твой… И мой! И Элизабет. — Уже знакомый голос, выдававший себя за сестру вновь заговорил со мной.

Палата мгновенно растворилась в сплошном тумане, словно его и не было никогда. Я оказался в заброшенном парке, пусть где-то, в глубине сознания, и понимал, что это не так. Все ложь, никакого парка не существует и в помине, это проделки того монстра, что живет внутри меня.

— А фокусник из тебя никакой. — Выпалил я в пустоту. — Ветер? Его нет. Это все не настоящее. — Да, воздух на самом деле не двигался, время словно остановилось, будто меня поместили внутрь старой черно-белой фотокарточки.

Мрачные разбитые фонари, потрескавшийся асфальт, кое-где поросший мхом, печальные деревья, окутанные туманом — будто я вновь оказался в Далласе. Наверное, это одно из моих забытых воспоминаний, отдаленно напоминавших сквер перед районом Сингапур или желтую зону.

— Любимый, почему ты бросил меня? — Это был голос Лиз и ее плач, но я нигде не видел ее. — Давай вместе… останемся здесь навсегда! Я не хочу уходить без тебя!

— Лиз… Почему твои прекрасные глаза полны слез? — Продолжал говорить в пустоту, на мгновение позабыв о нереальности происходящего.

— Иди со мной, дорогой… Воссоединимся с Тиамат и останемся его частью, останемся вместе!

— Нет. Нет! Не получится! — Элизабет бы никогда не пожелала бы нам такой участи. Она всегда хотела жить, и жила, как человек и желала бы умереть человеком! Тебе не одурачить меня, нет! — В мгновение я опомнился.

— Человеком? Жалким человечишкой? Я даю вам больше во стократ, в тысячу крат! Ты обретешь бессмертие! — Голос изменился.

В тот же миг я увидел истинную сущность создания. Человеком это создание явно не назвать, разве что мутантом из фильмов ужасов. Короткие ноги, вытянутые будто лапы обезьяны худые руки, покрытые белесой шерстью, большие глаза без зрачков — просто пустота, и, напротив, нос неестественно малых размеров. Рот, казалось, вообще отсутствовал. Красивым назвать пожирателя было нельзя ни с какой стороны.

— Бессмертие? Стать частичкой единого и «могучего» Тиамат и утратить все, что было раньше? Нет. Я предпочту остаться собой! Таким как ты, не понять насколько великое это слово! Насколько большая честь быть Человеком, жить и умереть им! Тебе подобным не достигнуть и половины! Никогда!