Кёко закричала. Мико вскинула голову. Змей, наплевав на Райдэна, вернулся к своей добыче и обрушил часть уступа, оставив Кёко ютиться на малюсеньком обломке.

Райдэн взмыл выше и, повернувшись вокруг своей оси, размашисто взмахнул веером. Мико никогда прежде такого не видела. Воздух стал таким плотным и тонким, что она увидела его наполненное магией голубоватое изогнутое лезвие. Оно врезалось в шею Змею, взрывая поток крови, которая вскинулась брызгами и горячим ливнем обрушилась на землю. Змей изогнулся и замотал головой, не понимая, что происходит. Райдэн снова взмахнул веером, но воздух его больше не держал. Мико с ужасом поняла, что он падает. Магия веера и его собственная магия иссякли.

– Райдэн! – Она бросилась ему навстречу, запоздало понимая, что уже ничего не сможет сделать. Ни остановить, ни поймать… Она ничего не может сделать. – Шин! Шин! Сделай что-нибудь!

Шин выхватил стопку заклинаний, теряя листы, но не успел ничего предпринять. Тело Райдэна так и не достигло земли.

Вокруг него сомкнулась змеиная пасть.

29 В глубине

29

В глубине

Несколько бесконечных мгновений Мико ждала. Райдэн наверняка вот-вот вспорет брюхо твари и выберется наружу. Или Змей подавится и выплюнет его. Всё что угодно, лишь бы убедиться: Райдэн жив, он не мог… Мико сдерживала рвущийся из горла вопль. Он не мог, этого не могло случиться.

Ничего не происходило.

Окровавленный змей опустил голову, неторопливо присматриваясь к следующей жертве. А они оцепенели – никто не мог поверить в то, что только что увидел.

Змей повернулся круглым глазом к Мико. Тем самым, который ослепила Кёко. Стрелы больше не было, а глаз снова видел. Раны на голове, нанесённые Райдэном, стремительно затягивались, обрастая золотыми чешуйками. Конечно, перед ними предстало бессмертное существо, сотканное из магии и Хаоса. Даже Ярому Богу не удалось подчинить Змеев. На что же могли надеяться Мико и её друзья, вступив с одним из них в схватку? Мир будто замедлился и размылся, сосредоточившись на огромном морозно-голубом глазе, который смотрел на Мико. Шин что-то кричал, но она не слышала. Змей приближался.

Мико знала, что не убежит. Знала, что заклинания Шина не остановят и даже не замедлят Змея. И что её – пусть и волшебный – клинок едва ли причинит ему вред, но всё равно выставила перед собой катану и подогнула колени, готовясь к бою. Ей было очень страшно. Предательски дрожали ноги, но она стояла. Райдэн не отступил. И она не отступит.

От мысли о Райдэне Мико накрыло волной ярости – она вырежет твари глаза, и если понадобится, запрыгнет в глотку и изрубит её изнутри. И достанет Райдэна. Живого или мёртвого. Она не сдастся.