– В самом крайнем случае Хидэо сможет меня позвать. – Голос Кёко выдернул Мико из раздумий. – И попробовать показать, где он, но это в любом случае не так-то просто. Подобная связь укрепляется годами, десятилетиями, мы же обменялись душами только в прошлом году. Пока что наиболее ярко наша связь раскрывается только во время близости.
– Близости? – переспросила Мико.
– Во время совокупления! – Кёко захихикала. – Можно одновременно чувствовать и себя, и его, а когда вы уже почти…
– Мне кажется, нам всем пора спать, – прервал её покрасневший до кончиков ушей Шин. Лицо Мико тоже горело огнём.
– Если только всем вместе, – хитро сощурилась Кёко. – Чтобы согреваться телами друг друга.
– Шин прав, стоит выспаться. Завтра они будут нас ждать у храма, – мрачно сказал Райдэн, развеивая её весёлость. – Придётся прорываться с боем. Скорее всего, Нобу приведёт тех стражей, которые будут в замке, – больше не успеет. Это пара дюжин – справимся. Утром обговорим план, а сейчас – спать. Кёко, ты дежуришь первой. Как закончишь со стрелами, разбуди меня.
Кёко в ответ молча кивнула. Она больше не улыбалась. Ни у кого не осталось настроения на шутки. Мико не могла представить себе Нобу – весельчака-тануки – опасным или хоть сколько-нибудь пугающим, но серьёзный вид Райдэна говорил, что она заблуждается. Что ж, ничего нового.
Мико долго не могла заснуть, глядя в переливающееся звёздами небо. Она куталась в кимоно и подставляла бок костру. Холодно не было, но она всё равно дрожала, будто отголосок битвы со Змеем запоздало настиг её. Или же она боялась того, что будет завтра. Мико старалась дышать медленно, чтобы усыпить тревогу и заснуть самой.
Зашуршала трава, послышались шаги, и рядом лёг Райдэн. Не слишком близко – на расстоянии вытянутой руки. Тревога тут же схлынула и оторвалась от костра искрами, которые унёс ветер.
Мико повернулась на спину и положила руку на землю, с замиранием сердца услышала, что Райдэн сделал то же самое. Коротко выдохнула и едва заметно подвинулась, замерла, когда тыльная сторона ладони коснулась его пальцев. Райдэн не двигался, будто боялся её спугнуть.
– Спокойной ночи, – прошептала Мико.
– Добрых снов, – отозвался Райдэн.
Мико закрыла глаза.
30 Печали тэнгу
30
Печали тэнгу
Она сгорела очень быстро. Отец, убитый горем, даже не дал прикоснуться к ней на прощанье. Он сам положил её на костёр, а после – собрал пепел и похоронил под деревом гинкго в их саду. Он надеялся, что так она обретёт подобие новой жизни, которой ёкаи были лишены.
Райдэн не мог оставаться дома, поэтому улетел туда, где проводил день каждую третью луну с тех пор, как ему исполнилось двенадцать и мама доверила ему свой секрет. Тайну о двух девчонках из далёкой деревни в глубине человеческих земель. Он должен был незаметно присматривать за ними, изучать, смотреть, как они растут, чтобы потом, когда придёт время, найти