– Так уж и вырежут? – усомнилась я.

– Тео, покажи?

Брат отогнул широкий ворот рубашки и показал повязку.

– Я счастливчик, – поделился он. – Если бы сантиметром левее, я бы здесь не сидел.

– По дворцу и всему государству расползлись слухи, что у Тео нет дара. Три недели назад на него было совершено покушение в его же спальне, – снова взял слово горе-папаня. – Чтобы избежать гибели рода, у нас есть два мало-мальски приемлемых варианта. Первый: объявить наследницей тебя.

– Нет! – вырвалось у меня против воли.

«Дура! – выругалась Вторая. – Как можно быть такой идиоткой, чтобы отказаться от королевского трона?! Самой не надо – отдай его мне!!! Я всегда мечтала быть королевой!»

– Второй вариант: вы подменяете Тео на один день, пройдя за него процедуру демонстрации.

– Как?

– Грим. У меня есть проверенный человек, который вылепит женщину из мужчины и мужчину из женщины. Он нарисует любое лицо, да так, что родная мать не отличит.

– Допустим. Но как быть с голосом?

– Здесь придётся потренироваться, – папаня старался говорить уверенно, но сам заметно нервничал.

– Не нравится мне ваша затея, – нахмурилась я. – Ден, ты что скажешь?

– Я бы никуда не отпустил тебя, но падение династии Старз сильно ударит по межгосударственной политике Роисса и Галлии и ещё больше по тебе.

– Хм... – да, не хотелось это признавать, но как подумаю, что могла спасти Тео, но не спасла, и на душе становится так погано, так плохо...

Гедеон прав. В случае гибели Старзов я изведу себя чувством вины.

Ну, что за засада такая, а?

«Ах, нам, несчастным царевнам, так хочется быть простыми девушками!» – серказмировала Вторая.

– Как быть с мачехой? – божечки, я забыла, как зовут папашкину жену! Знала, причём имя у неё такое элементарно запоминаемое. Как её там... А, неважно! «Мачеха» тоже сойдёт.

– Она пока не в курсе, – огорошил меня Триас. – Но после того, как я введу её в курс дела, она поддержит вариант с перевоплощением.