Перевоплощение... Не захочет ли эта тётя меня развоплотить? Как пить дать захочет! Чую жупонькой.

– Лучше пусть она как можно дольше не знает обо мне, – изрекла я.

– Уже знает, – снова виновато поджал губы Тео. – Нотеша не из тех, кто умеет молчать.

– Кто гарантирует безопасность для Жу? – спросил Гедеон о самом важном для него.

– Я приставлю к ней лучших боевых магов, – ответил папаня.

– Зачем же боевых? – удивилась я. – Вы думаете, меня целая армия придёт убивать? В королевских дворцах обычно действуют обходными путями, исподтишка. Как с Тео, – я посмотрела на брата.

– Согласен с Жу, – кивнул мой любимый.

– Так вы поможете нам? – короля, похоже, волновало только это.

– У меня нет желания участвовать в этом, но в противном случае перспективы удручающие. От меня теперь всё равно не отстанут, – вздохнула я.

– Я всюду буду сопровождать свою невесту, – заявил Гедеон. – Это обязательное условие.

– Это уже перебор. Ваше присутствие вызовет слишком много подозрений, – возразил король Галлии. – Другое дело если бы Жупердилья согласилась на первый вариант, и её женихом был бы Родерик Дюпрэ. Тогда всё было бы куда проще.

– Только через мой труп! – мой ревнивый возлюбленный побелел от ярости. Ещё бы: проехались по самому больному месту.

– Погодите, – вмешалась я. – Даже если я пройду процедуру демонстрации родового дара, потом-то Тео будет править без него. Со временем все поймут, что магия рода неподвластна новому королю. Обманом вы лишь оттянете неизбежное.

– Верно, – кивнул Триас. – Как раз отсрочка нам и нужна, чтобы усилить собственные позиции и придумать более жизнеспособный вариант.

– Например? – мне стало интересно, каким же образом папаня собирается вернуть силу в свою семью.

– К примеру ваш наследник будет воспитан как ребёнок Тео и, когда придёт время, унаследует трон.

– Ага. То есть я либо пожертвую собой ради семейки, которая, по сути, мне никто, либо собой пожертвует мой потенциальный будущий ребёнок, – резюмировала я.

– От вашего выбора, Жупердилья, зависят жизни не только моей семьи, но и всего народа. Вам ли не знать, что происходит с людьми в смутное время.

В общем, у меня выбор не выбор. Как говорится, хоть на виселицу, хоть на гильотину.

Я задумчиво и с тоской глянула в окно, а там... С котомкой в руке ко мне в гости идёт маман.