Понятно. Пожелаю Борьке бодрого дня. Проще пареной репы.

Триас, видя, что я перестала запоминать информацию, сдался и объявил:

– Собираемся. Ждать дальше нет смысла. Я велю подать нам экипаж. Мы с Жупердильей поедем вдвоём. Остальные следом.

– Я против! – Гедеон в знак серьёзных намерений заслонил меня собой.

– Ладно. Едем вчетвером. Господин Куй следом.

Так и порешили.

Дорога предстояла недолгая. Я и с духом собраться не успела, как наша карета въехала на территорию дворца, а постовые затрубили о прибытии государя.

– Это обязательно? – я поморщилась от режущих слух звуков.

– Обязательно. Теперь прислуга знает о нашем с Тео прибытии, и покои будут полностью готовы к нашему заезду.

Логично.

Увы, не только прислуга зашевелилась, узнав о нашем возвращении.

В холле нас поджидала Её Величество королева Каролина Старз. Смотрела она прямо на меня и отнюдь не с материнской любовью.

О-оу... Её мне точно не провести.

Я приветственно поклонилась «матери», как меня учили, а дальше инициативу на себя взял Триас.

И такая атмосфера взаимной ненависти повисла в воздухе! Я чуть не задохнулась. Ну, ещё сыграли роль многочисленные повязки, утягивающие грудь и расширяющие талию. Духота воцарилась хуже, чем от Аристарха и его маман. И это несмотря на то, что в Галлии было прохладно! Прохлада, знаете ли, духоте не помеха.

Королева, темноволосая и стервозно-красивая мадам лет сорока с небольшим, но выглядящая немногим старше меня, прожигала во мне дырку взглядом. Её стройный, даже не так: тонкий стан был затянут в тёмно-синее длинное платье по фигуре. Что уж говорить, смотрелось по-королевски.

Мачеха.

Женщина, на которую мой недоотец променял маму. Да, красивая. Да, родовитая. Да, гармонично выглядящая в роли королевы. Не то что мама. Мама на её месте смотрелась бы нелепо. Хотя... Ту, молоденькую и влюблённую, я маму не знала. Вдруг трон изменил бы её к лучшему? Эх, чего не было, того не было.

И мне, наконец, стало интересно, почему отец её бросил.