Судя по атмосфере, Триас и его супруга давно уже не питают друг к другу светлых чувств.

Увы, взаимная неприязнь не помешала королеве без мыла пролезть в нашу тайну. Она без труда узнала родного сына и догадалась, что я – подлинная наследница дара отца.

– Так вот благодаря кому опозорен мой сын, – прошипела Её Величество Каролина.

– И вам доброго здравия, матушка, – голосом, максимально приближенным к голосу Тео, ответила я. Не ради издёвки, вовсе нет, а тренировки для.

Ещё один долгий, жгучий, с нотками отчаяния, взгляд на меня, и королева брезгливо отворачивается от меня, бросая своему супругу:

– Мы всё обсудим в большом кабинете. Сейчас же. Иначе можете забыть про свой план.

И вся наша процессия двинулась за деловито удаляющейся монархиней-шантажисткой. А я про себя думала, что слова «монах» и «монарх» до странного похожи. Было бы неплохо, если бы некоторые монархи стали монахами, а монахи – монархами. Светское общество тут же избавилось бы от стольких стерв! Эх, мечты-мечты...

Тем временем мы пришли. Как только слуги закрыли за нами створки кабинета, королева заорала хорошо поставленным голосом, обращаясь к Триасу:

– Как ты посмел притащить сюда это отродье? – удивительно, теперь её лицо казалось мне безобразным. – Ты всю жизнь винил меня в том, что я виновата в отсутствии дара у детей! А сам! Ты знал! Знал, что у тебя уже есть наследник! Чёртов кобель!

Насчёт второго согласна. Станешь тут стервой, при таком-то муже. Может, и хорошо, что жизнь отвела мою маму от такого «подарочка».

– Где же твой хвалёный ум, Каро? Присутствие здесь Жупердильи жизненно необходимо для императорской династии, и ты это прекрасно знаешь.

– Твой обман настолько нелеп, – она указала на меня, – что я всерьёз сомневаюсь в твоём здравомыслии! И даже если ты проведёшь демонстрацию, то что дальше? Посадишь этого уродливого ублюдка на трон?

За моей спиной одновременно зарычали Тео и Гедеон, но быстро умолкли, не желая кормить королеву лишней информацией.

– Увы, трон её не интересует, – проигнорировал оскорбление Триас.

– Увы? Ты готов отдать власть бастарду? – королева стала отчаянно походить на мегеру, и от этого первое впечатление о её красоте стёрлось.

– Если бы я знал, что она жива, у меня не было бы ни одного бастарда, поверь, – выдал он.

Что он такое несёт?

– Что? – вторила моему недоумению королева.

– Для возвращения в мой род проявляющих силу артефактов от меня требовалось жениться на тебе, но речи о продолжении рода и браке до гробовой доски не было. Я бы получил артефакты и развёлся с тобой.