Посол принялся рассматривать ногти на левой руке, со вздохом провел по ним подушечкой указательного пальца и вдруг резко поднял глаза, словно пронзив ими ушедшего в себя переводчика.

– Причем неясно, что делать… кроме как верить вам на слово, энель Вирандо!

Уни по-прежнему не реагировал. В глубине души внутренний голос робко напоминал ему, что хорошо бы прервать затянувшееся молчание и хоть что-нибудь ответить, но переводчик не обращал на него особого внимания. Однако вместо уместного здесь замечания посол Санери только покачал головой.

– Скажу честно: всегда считал вас самым заинтересованным и мотивированным участником нашей миссии. – Посол намеренно произнес слово «вас» так растянуто, чтобы его можно было понимать не только в единственном, но и во множественном числе. – Однако если и вы теперь говорите мне, что шансов у нас никаких, то я, пожалуй, склонен вам поверить.

Сделав над собой приличное усилие, Уни наконец частично вышел из транса и изобразил в сторону посла вежливый, хотя и несколько деревянный поклон.

Слегка усмехнувшись, Санери отвел взгляд.

– В любом случае с нас теперь подробный отчет обо всем для Посольской палаты и Канцелярии императора. Точнее, с вас, энель Вирандо. Учитывая, что старина Гроки уже не с нами…

Санери наклонил голову, закусил губы и, прикрыв глаза, с усилием потер виски большим и безымянным пальцами правой руки.

– Говорил я ему: не ходи вслед за Хардо! Но он такой: да-да, – а потом вроде и не дергался вовсе, а просто исчез куда-то! Как будто отошел на миг, и все!

У молодого дипломата учащенно забилось сердце.

– Простите, энель посол, так это вы Хардо за мной отправили?

Санери горько усмехнулся:

– Скорее это было обоюдное решение. Некоторое время назад я попросил его приглядывать за вами, ну и теперь, когда вы так глупо бросились в погоню за этим аринцилом, я не видел причин отказать ему последовать за вами.

Оба замолчали.

– Я знаю, что у вас были… хорошие отношения с энелем Хардо, – с сожалением произнес Санери.

Немного подумав, Уни кивнул.

– А с Гроки, стало быть, не очень хорошие.

– Полагаю, я плохо знал его, – с небольшой дрожью в голосе ответил переводчик.

– Да, пожалуй, – осторожно согласился посол. – В любом случае мы должны разыскать их тела и забрать с собой в Герандию, чтобы похоронить со всеми почестями. Уверен, что наш Великий владыка император Кергений полностью оценит их преданность и самоотверженность!

– Я в этом не сомневаюсь, энель посол. Но боюсь, что это невозможно. Тела энеля Хардо и энеля Гроки покоятся на дне подземного водопада, если таковое вообще существует, в чем я, признаться, вовсе не уверен.