– Очевидно, что мои познания в вириланском не настолько обширны, особенно это касается различных диалектов и множественных значений…

– «Анвилл» – это «выживший». Так стали называть тех, кто выжил после Большой черты, и их сподвижников. Оркодий Кейрис, безусловно, анвилл, и в этом вы правы, вне всякого сомнения.

– Оркодий Кейрис, или Торвелий Суйено? Найтия Ворен – простите, не сразу заметил вас, – или Натайниш Айлис? Вы обе так мастерски владеете копьем, но это же просто совпадение, не так ли? Укелий Нактрис, или, может быть, Эневир Ченис? Прозвище Волшебный лучник подходит вам как нельзя лучше! Мадригений Вейно – ой, нет, простите, Фораний Утайру… Я никогда не видел в деле ваши парные мечи, но они так естественно смотрятся у вас на поясе, как и вы сами в этой теплой компании! Право же, какое совпадение, что вы все так похожи на Изначальных вириланов, живших четыреста лет назад! Не хватает, правда, еще одного вашего друга – Ирамия Нэтиса, который по странному стечению обстоятельств страдает тем же душевным недугом, что и Иктигин Зой – Меч демонов и реальный предводитель ваших воинов, как я полагаю! Хотя у меня же его кольцо, значит, наше собрание в полном составе. Я хоть никогда и не верил в переселение душ, но после всего, что пережил в вашей прекрасной стране, смогу принять что угодно. Итак, заседание Совета Изначальных можно считать открытым, прошу высказываться, господа!

Закончив мощным выдохом эмоционально насыщенную речь, молодой дипломат откинул голову и на миг прикрыл глаза. «Сейчас, наверное, хорошо будет меня клинком в спину! – подумал он. – Да нет, впрочем, это вряд ли… Не знаю, что на меня нашло!»

– Вы хоть и поняли кое-что, но мыслите об этом в категориях вашей страны, – осторожно заметил Мадригений Вейно. – Если полагаете, что наш Совет играет такую же роль, как император в Герандии, то вынужден вас разочаровать.

– Признаться, вопрос ролей занимает меня больше всего, – кисло усмехнулся Уни. – Я уже понял, что все здесь не такое, каким кажется. Скажем, ваши воины – совсем не воины, если судить по тому, с какой легкостью вы с ними разделались.

– Ну почему же, они как раз воины и есть, – пробормотал Оркодий Кейрис.

Уни глубоко вздохнул и с неумело скрываемым раздражением произнес:

– Мы можем играть в слова бесконечно долго, если я не буду знать контекст.

– Мы ничего не скрываем от вас, энель Вирандо, – звенящим голосом ответила Найтия Ворен. – Задайте вопрос, ответ на который будет вам понятен.

– Ну хорошо… Кто управляет Вириланом?

– Простите, но, думаю, вы и так это знаете. Мне сложно произнести это, потому что, с нашей точки зрения, все обстоит несколько иначе. Ведь, согласитесь, фраза «никто не управляет» имеет смысл, если для вас существует некая альтернатива. Но если в нашей стране веками лишь одно мироустройство и другого мы не мыслим, то как нам дать определение от противного?