– Позже, позже – все позже! – быстро замахал руками энель Хелси. Дежурный ударил кулаком в грудь и исчез за дверью.

Наварх тихо зарычал, а потом опустил пальцы в чашку и стал протирать воспаленные глаза безнадежно остывшим чаем.

– Да сядь ты, не отсвечивай! – измученно бросил Вордию энель Нарзи. Тяжело вздохнув, он швырнул ему через стол свиток, скрепленный золоченой печатью.

– На, ознакомься: указ императора о назначении официальным заместителем энеля Хелси.

– О назначении кого? – услышал Вордий собственный металлический голос.

– Энеля Хел… Ну не меня же! – вновь вздохнув, ответил наварх, протирая глаза шелковым платком.

Дрожащими руками Вордий развернул документ: «…за личную храбрость и тактическую смекалку, открывшую путь к победе над врагом… титул державноспасительного мужа… государственное поместье…»

– Простите, энель наварх, но… как же это? Я ведь угробил столько людей, провалил задание и вообще… Разве вы писали на меня представление? Оно ведь еще должно было пройти Военную палату, а здесь… сегодняшнее число! Да что тут вообще происходит?!

Энель Хелси, засмеявшись, отвернулся.

– Ну уж ты-то хоть из меня дурака не делай! – пророкотал наварх. – Давай сюда, копию получишь в канцелярии!

Вордий впервые видел его таким: всегда спокойный энель Нарзи, похоже, не находил себе места.

– Сейчас отдыхай, – сказал он уже нормальным голосом, – а завтра мне на стол доклад о том, как все было.

Энель Хелси выразительно кашлянул.

– Ну, не все… – едва заметно смутившись, продолжил наварх. – Напиши, как вы неожиданным нападением расстроили планы врага и открыли путь серегадцам для штурма Цитадели. Да что я, тебя учить буду, что ли? В общем, напиши что-нибудь, чтобы оправдать… вот это вот, – он брезгливо покрутил в руках императорский указ.

– Слушаюсь, – упавшим голосом ответил Вордий. – Разрешите вопрос: а что с Зотари?

Вместо ответа наварх недовольно хмыкнул и украдкой бросил взгляд на энеля Хелси. Тот с улыбкой пожал плечами:

– Ну, мы же сейчас в зоне боевых действий? Значит, погиб в бою.

– Да! – одобрительно поднял палец наварх. – И в представлении к награде не забудьте добавить: «…посмертно».