А там раздался резкий вскрик вперемешку с ругательствами. Через какое-то время стало ясно, что это был энель Стифрано.

– Мать моя фея, будьте вы в землю живьем закопаны! Поубиваете друг друга к демонам Мрака!

– Сломал, сломал, а-а-а! Что мы теперь будем делать? – заголосил энель Богемо. – Больно-то как!

Посол Санери, закончивший спуск без происшествий, обтер пальцами виски и мужественно, сохраняя спокойствие, спросил:

– Что вы там сломали, энель Богемо? Ногу? Энель Аслепи, взгляните!

– Да не сломал я, храни меня Ясновеликий от таких напастей! – даже с какой-то скрытой радостью сообщил торговый посланник.

– А какого тогда демона Сумрака вы так орете?

– Это я сломал, энель Санери! – гаркнул из полумрака Стифрано. – Толкнул меня кто-то, вот и сломал. Точнее, подвернул. Скорее всего.

– Что же вы так неосторожно! – покачал головой посол. – С вашей-то подготовкой… Энель Аслепи!

– Да смотрю уже, смотрю, только темнота, хоть глаз выколи! – бесцеремонно ответил врач. – Рапурий, ты покрепче, давай его руку на плечо и потихоньку! – отдал он приказание охраннику.

– А по болоту по-другому и не выйдет, – флегматично ответил Хардо.

Энель Нафази пришел ему на помощь. Вместо того чтобы утешать пострадавшего, он молча закинул себе на плечи другую руку Стифрано. Тот благодарно кивнул.

– Ну что, двигаемся? – задал риторический вопрос Санери.

Болото, к счастью, было не таким страшным, как его рисовало воображение Уни. Звезды отражались в воде и указывали дорогу. Помощники Стифрано, идя широким фронтом, периодически промахивались между кочек, но там были просто мелкие лужи – и ничего более.

– Это не болото, а надувательство какое-то! – возмутился переводчик.

– Вы чем-то недовольны, энель Уни? – ядовито осведомился Гроки.

– Только одним – что на месте Стифрано не оказались вы! – резко отдал должок молодой дипломат.

– Ох, ох! – передразнил его секретарь посольства. – За собой лучше следите! – и он рванулся в голову процессии, по пути грубо спихнув Уни с очередного сухого бугорка.

– Я когда-нибудь убью его, энель посол! – обиженно и со злостью крикнул переводчик Санери.

– Да ладно, плюньте вы на все это, энель Вирандо! – ответил тот. – У Гроки отвратный характер, зато он точен, исполнителен и дело свое знает – сейчас таких не найдешь уже, в наше-то время безответственных бездельников!