– Давай, попытайся! – кричит он, и тут раздается вопль, вопль молодого человека, и до нас доносится горячий, гнилостный запах горелой ткани.

Я морщусь. Неужели мы только что убили кого-то током? Какого-то подростка или молодого человека, случайно оказавшегося не на той стороне в этой войне за магию? Раздается металлический звон, гул вокруг забора затихает. Позвякивание повторяется несколько раз.

– Что это было?

Поднимается ветер, и последние свечи с куриным жиром гаснут.

– Они положили на забор те самые монеты, – говорит Аарон с явным страхом в голосе. – Они идут сюда.

И они действительно идут. Тела, лица и конечности размываются пятнами, перемешиваются друг с другом, толкаются и хватают. Чья-то рука закрывает мне рот, потом сжимает шею. Меня тащат прочь с корта. Мой взгляд мечется, пытаясь разобраться почти в кромешной тьме, кто где находится.

– Фиона! – кричу я.

Я вижу, как ее подхватывают под руки и тянут в другую сторону. На мгновение из темноты выплывает лицо – лицо того самого парня, который угрожал нам с Лили в автобусе. С лягушачьими глазами.

И тут всех нас ослепляет вспышка, затем со всех сторон вспыхивают языки пламени. Это работа Лили. Шипит раскаленный жир, загораются карты Таро. Все отшатываются назад, и я оглядываюсь, не видя ни Ро, ни Аарона, ни Манон. Нуала с кем-то борется. Лежащая на земле Хэзер Бэнбери начинает приходить в себя. Кто-то рывком поднимает ее, пытается заставить идти. Она едва держится на ногах, пошатывается, беспомощно моргает, не понимая, где находится.

Огонь с треском распространяется, ревет так сильно, что мне приходит мысль о том, что это сам Колодец пытается защитить себя. Невозможно, чтобы так ярко и быстро разгорелся просто свечной жир. От дерева отламывается и падает на землю ветка, потом еще одна и еще. Напавший на меня внезапно отпускает меня, и Аарон впечатывает его в раскаленный забор. Раздается еще один вскрик, и снова пахнет горелой тканью.

Пламя охватывает очередную ветку. Что происходит?

Похоже, этого не знает никто: ни мы, ни они. Просто воцарился хаос, все сражаются друг с другом, вокруг нас бушует пожар, ветер раздувает языки пламени, и их рев походит на жуткий хохот. С очередным порывом ветра огонь перескакивает на кустарник рядом со школой, и через несколько мгновений загорается и сама школа.

Я смотрю вверх, и одна из загадок проясняется. В небе снуют сороки с оранжевыми клювами и разбрасывают горящие ветки. Птицы кружат вокруг Фионы, храбрые как львы, и бьют крыльями по парню с лягушачьими глазами. Увиденное не укладывается в моей голове: все это слишком странно, слишком необъяснимо. Неужели птицы кусают его? Нет, не кусают. Заклевывают.