Я не знаю.

Но я знаю, что единственный способ сотрудничать с богами-трикстерами – это поддерживать их хитрую выдумку.

Хэзер продолжает завороженно смотреть на меня в ожидании. Но ничего не происходит, потому что Манон не обладает силой Аарона. Она только приняла его обличье. Доносящийся сверху шум усиливается, крики становятся громче, оглушительнее, и я понимаю, что они тоже часть обмана.

Я пытаюсь изобразить реакцию Хэзер, когда она корчилась в психологических муках под воздействием дара Аарона. Дышу через силу, хриплю, покашливаю. Делаю вид, что задыхаюсь. Издаю звуки, подобные звукам застрявшего на ковре пылесоса. Нога до сих пор кровоточит, но шок от раны прошел, сменившись резкой и глубокой болью. Я пользуюсь ею, чтобы натуральнее изобразить свои страдания.

– Встань позади нее, Хэзер, – отрывисто произносит Манон в обличье Аарона. – Держи ее за плечи. Иногда у них бывает последний прилив энергии.

Хэзер Бэнбери сжимает мои плечи, удерживая на месте.

– И смотри, чтобы ее не стошнило на пол, – говорит Манон, подчеркивая слово «пол». – Не хочу, чтобы здесь воняло.

С ударением на слове «здесь».

Я отчаянно дергаюсь и выгибаю спину, пока не сползаю на ковер, опустив голову. Отсюда я вижу у ног Манон лужицу, образовавшуюся от стекающих по стене капель.

– Не стой просто так, удерживай ее.

С этими словами Манон достает волос из расчески Хэзер и смачивает его в воде из Колодца. Пока Хэзер пытается удержать меня, Манон засовывает руку с волосом в куртку Аарона, ловко отвинчивая что-то во внутреннем кармане. Я восхищаюсь ее ловкостью и хитроумной гениальностью. Зелье связывания у нее при себе, просто она пытается его модифицировать.

Освободив руки от ремня, я хватаю Хэзер за волосы и в почти ребяческом жесте дергаю изо всех сил. Но трюк срабатывает – Хэзер застигнута врасплох, она вскрикивает и падает на пол.

– Мэйв! – кричит Манон, все еще в обличье Аарона, и раздается тяжелый звук удара металла об пол.

Я оглядываюсь и вижу серебряные монеты. Я беру их в руки и быстро приставляю к коже Хэзер: одну к руке, другую у основания шеи. Хэзер вздрагивает, и я пользуюсь моментом, чтобы прижать ее к полу, уперевшись коленом в плечи.

– Манон, ты справишься? Это безопасно?

Манон смотрит на меня – теперь ее лицо, несмотря на облик Аарона, больше всего походит на лицо испуганной женщины. Она вынимает банку из-под варенья, в которой хранится связующее зелье.

– On verra bien, – с этими словами она выпивает зелье, тяжело глотая.