— Милосердная Дева, ну и вонь, — Ланьен сдерживал рвотные позывы, хотя по его голосу было слышно, что он ели себя сдерживает.

— О, да, напоминает мне фикийские бордели, — промолвил Каси, стараясь разрядить обстановку.

Галарий шел первым среди отряда, ведя за собой остальных. К счастью для воинов, засады они не обнаружили. Однако, где-то в глубине пещере острый взор стража позволил обнаружить источник света. Судя по всему, это были факела, рыжебородый приказал речноземцам ступать тихо и осторожно, чтобы напасть на врага неожиданно. С каждым шагом, приближаясь к источнику света, зловоние усиливалось, будто отряд спускался в усыпальницу незахороненных мертвецов. Смердело так, что желудки воинов опорожнялись раз за разом, все же незамеченным к противникам им зайти не удастся.

Однако, когда наконец они добрались до источника света, то в большом полукруглом естественном образовании они нашли нечто, что привело их в ужас.

— Боги милостивые, — речноземные рыцари падали на колени и начинали молить всех имперских и не имперских богов. — Да защитят нас речные духи.

— Благая Дева Битвы, — дрожащим голосом произнес Ланьен и упал на одно колено от увиденного ужаса.

Каси вырвало. У других рыцарей, тех самых желторотиков, мечтавших о подвигах в битве с нечистью, на глаза выступили слезы. Галарий не меньше их был удивлен тому, что они нашли жителей Бережка.

По всему периметру полукруглом были расставлены зловещие, нависающие над незваными гостями кресты, к которым были прибиты тела бывших жителей Бережка. На кресте были женщины, мужчины, старики и дети, нечисть не пожалела никого. Кожа мертвецов была зеленоватого оттенка, трупы источали ужасный запах. Гниющие тела были поедаемы насекомыми и червями, в глазниках и груди убитых уже расплодились личинки. Мухи безнаказанно оседали на безжизненных телах. Галарий, который конечно видел трупы не в первый раз в своей жизни, смог заметить три неправильных вещи в пещере.

— Это Оделия, — первая неправильная вещь, что озвучил Галарий.

В центре пещеры, с четырех сторон ее потолка тянулись толстые канаты которые аккуратно поддерживали женское тело. Грудь девушки медленно вздымалась и опускалась, дышала она очень редко.

Вторая неправильная вещь, которую тут же отметил Галарий. Десятки, а то и сотни нитей с кровеносной жидкостью тянулись от измученных жителей Бережка в Оделии. Страж не мог не отметить, что здесь была странная, очень запутанная алхимическая система, в которой он не смог бы разобраться при всем желании. Единственное, о чем он мог сказать наверняка — эта кровь помогала девочки выживать все это время.