– Это тебе так кажется, – с упрямством возразил Ферн.

Дойдя до гостиной, я замерла у самых дверей.

– А я согласна с Нейтом, – вклинилась Кьяра, – если мы придем к Саю с пустыми руками, он над нами только посмеется. Может, он именно этого и ждет. И с чего мы, кстати, решили, что это лично Сай постарался? Что, если это Дэл? Вот кому силы не занимать…

Ферн громко фыркнул.

– Да какая разница! Все они действуют по указке Сая.

– А если нет? – спросил Кинн.

После секундной паузы Ферн ответил ледяным голосом:

– Вы так говорите, потому что не понимаете ни Сая, ни его компашку. Он не просто так выбрал именно этих ребят – он объединял их вокруг себя несколько лет. А Дэл… Дэл – его тень. Он ни за что не пойдет против Сая и тем более не станет действовать за его спиной.

– Почему? – спросила я, шагнув в дверной проем.

Все повернулись ко мне. Глерра не было – очевидно, он ушел обратно в Оранжерею. Нейт с Кьярой сидели на диване, а Кинн и Ферн – в креслах, как можно дальше друг от друга. Оба переоделись и смыли с себя кровь – о драке напоминали лишь синяки и запекшиеся ссадины. Поймав взгляд Кинна, я почувствовала, что краснею, и поспешно посмотрела на Нейта: по-прежнему бледный и уставший, он слабо мне улыбнулся.

– Извини. Разбудили?

– Ничего страшного. Так почему вы уверены, что Дэл не может действовать за спиной Сая?

Меня пошатывало от слабости, и я едва дошла до свободного кресла – между Кинном и Ферном – и со вздохом облегчения села.

– Если Дэл что-то и признаёт, так это грубую силу. – Нейт потер глаза. – Он говорил, что старший брат воспитывал его кулаками. А уже здесь, в Квартале, его до полусмерти избил Сай, наутро после своего первого перевоплощения. Если бы мы не оттащили Сая, не уверен, что Дэл сейчас ходил бы по Кварталу. Саю тогда было десять, а Дэл его на два года старше.

Глаза у меня расширились от потрясения. Сай избил Дэла, который мало того что старше, так еще и крупнее в два раза?

– Дэл считает, что Сай сильнее, раз смог его побить. Поэтому, едва очухавшись от побоев, он стал повсюду таскаться за Саем.

– Ручной медведь, – процедил Ферн.

Нейт неловко усмехнулся.

– Да, мы так его звали. Какое-то время. – После краткого молчания он продолжил: – В общем, у каждого из них своя история, и каждый подчиняется ему добровольно. И всё же, – добавил он поспешно, – пока Тайли не очнется, мы не можем никого обвинять.

Судя по выражению лица, Ферн хотел возразить, но тут снова вмешалась Кьяра: