– Теперь ты понимаешь? – спросил Люк. – Через несколько минут один очень-очень сердитый человек прибудет к твоей медицинской капсуле. И этот человек не разделяет моих сомнений в отношении твоего убийства. Я абсолютно уверен, что сейчас он пытается решить, стоит ли распылить тебя на атомы на подлете или же проникнуть внутрь и забить тебя до смерти голыми руками.

Так вот, что я имел в виду под хорошим исходом… Уходи. Оставь тело Вэстора и возвращайся в свое. Твои гравистанции выключены. У тебя еще есть время совершить прыжок из системы до прилета Ника. Но время это на исходе. Поэтому я повторяю: будешь биться со мной – и погибнешь.

Рык Вэстора перешел в низкий угрожающий рокот: «У меня есть девчонка».

Он потянулся к бесформенной массе плавмассива на Мрачном престоле и возложил на нее руку. Масса мгновенно стала жидкой, и оказалось, что его ручища держит Лею за горло. Девушка безвольно свешивалась вниз, обмякшая, без признаков жизни – и только с помощью Силы Люк чувствовал, что она еще жива. Кар снова заревел. «Она все еще может умереть, – утверждал этот рык. – И ты тоже вместе с ней».

Юноша вздохнул:

– Ладно, по-хорошему ты не хочешь.

За три шага он преодолел расстояние до края уступа и прыгнул.

Сила перенесла его высоко над бездной, которая ранее вмещала озеро раскаленной лавы. Он перевернулся в воздухе, чтобы принять форму копья, наконечником которого выступал световой меч. Вэстор уронил Лею и, с презрительным рыком уходя от удара, отпрыгнул и приземлился позади трона. Люк завершил свой прыжок, и его клинок вошел глубоко в платформу.

Юноша перекувырнулся в воздухе и встал, нависнув над бесчувственным телом Леи.

– Я предупреждал, что меня не стоит недооценивать.

«Ты спятил? Ты даже близко в меня не попал, дурень!»

– Я в тебя и не целился.

Вэстор поспешно перевел взгляд с лица Люка на дыру, проделанную мечом в платформе. Оттуда вылетали искры и валили клубы дыма, запах которого ясно говорил о повреждении репульсоров. Его глаза расширились: «Что ты наделал?»

С последней черной-пречерной струйкой дыма репульсор окончательно закоротило, и Мрачный престол – все эти несколько тонн камня и обсидиана – стремительно понесся вниз, в пустую котловину бывшего лавового озера. Но вместо того чтобы обрушиться с высоты в несколько сотен метров на каменное дно вулканического бассейна, конструкция, промчавшись вниз всего двадцать метров, совершила весьма жесткое приземление на верхнюю часть фюзеляжа кореллианского легкого грузовика, который парил там с тех пор, как джедай выскользнул из его верхнего люка, прыгнул на стену и совершил долгое медленное восхождение к уступу наверху.