— Не вопрос!

Блент выжимает из ушей в стаканчик шлёмлак и вновь обращается к Леоду:

— Слышь, а я ведь тебя драться могу научить! Хочешь?

— Не уверен, что мне это нужно… я против любого насилия, знаешь.

— Ты не переживай, убивать я тебя учить не буду. Так, просто защищаться научу. Иметь такие зубищи и никогда их не использовать — по-моему, не очень-то умно!

— А мне кажется, в этом и состоит истинная цивилизованность — иметь от природы оружие и не пользоваться им, — вступает Млем.

— Леод, ты подумай на досуге. У тебя ведь есть, кого защищать, — не обратив на слова центора особого внимания, продолжает Семиларен.

— Ну, ладно, подумаю как-нибудь, — неопределённо отзывается ягулярр.

— Это всё, конечно, ужасно трогательно, но нам бы над кораблём сейчас подумать, вот это важнее, — переходит на сугубо практическую стезю Герн.

И оказывается прав.

Строительство любого звездолёта начинается с мысли. В данном случае нужная мысль должна одновременно учесть ошибки и недочёты прошлого опыта, умело распорядиться доступными материалами и технологиями, а главное — как можно дальше заглянуть в будущее, просчитать множество вероятностей и возможностей. К счастью, команде, в которой содержатся особенно сильные и тренированные мозги, не требуется излишне много времени и сил, чтобы произвести именно такую звездолётостроительную мысль.

Итак, новый корабль должен состоять из модифицированного по подсказкам Звёздного Баригальди гиперполимера и неизменного саморга. У него должна быть продвинутая система управления вместе с парой-тройкой запасных, хитроумная система маскировки, особо чувствительный радар, высокоманевренные двигатели и… привычный мятежникам интерьер. Это не простая прихоть: мощнейшие умы команды учитывают, что в знакомом окружении все смогут быстрее сориентироваться в случае чего.

Теперь, когда план разработан, дело за поиском, добычей и обработкой всех необходимых материалов.

— Похоже, минералы для гиперполимера и саморга, а ещё породы-затравки для копипринтера надо будет добывать под поверхностью Лазуритового Валуна, — сообщает Ксандер. — Минералы для систем управления, двигателей и синтеза антивещества содержатся в рудах Жаропыха. Белки и другие органические вещества легче всего найти здесь, на Коряжке, на Самобыте и Холмолесье. Органику соберут местные жители. Но наш единственный и неповторимый необитаемый астероид придётся основательно перелопатить, лучше всего будет строить сам корабль именно там. Причём, увы, старинными методами. У нас нет ни времени, ни возможности устанавливать высокотехнологичные системы добычи и переработки минералов. Придётся буквально руками их собирать и загонять в наши небольшие химреакторы и копипринтеры. И придётся нам, получается, повременить с заселением Лазуритового Валуна устойчивой жизнью. Найевские бактерии не в счёт.