Хоттинг, судя по всему, чувствовал себя в полной безопасности. Логично, в общем-то – чего бояться архимагу в задрипанном горном отеле, который он может снести одним лишь мановением брови? Тем более когда рядом вооруженная до зубов охрана… А того факта, что совсем рядом сидит и потягивает дрянное местное вино смерть, он не осознал. Возможно, и не осознает уже, но тут как карта ляжет. Однако начать выпало не Артуру.

Процесс сдвинулся с мертвой точки, когда в зал заскочил один из учеников мага. Почти мгновенно вычленив его из толпы собравшихся, он ужом просочился сквозь толпу пьяных и не очень посетителей и подскочил к Хоттингу. Всего одна фраза… Артур даже не успел перестроить слуховые фильтры, а тот уже грозно надулся и рявкнул:

– Чего-о?

Примерно так может рычать лев, обнаруживший, что в его отсутствие львицы всем скопом изменяют ему с кабаном или, как вариант, с медведем. Хотя нет, с кабанчиком из соседней лужи, судя по тому, как округлились глаза и раздулись ноздри архимага, все же вероятнее. Как ледокол, раздвигая попадающихся ему на дороге посетителей, а некоторых, самых нерасторопных, и вовсе сбивая с ног, он стремительно преодолел зал и выскочил на улицу. В спину ему неслись проклятия, хотя, надо признать, вполголоса и только после того, как за магом захлопнулась дверь. Глядя ему вслед, Артур хищно усмехнулся уголком рта:

– Сиди здесь.

Однако не успел он, лавируя между посетителями, дойти до двери, как женские пальчики ухватили его за руку чуть повыше локтя.

– Я же сказал сидеть. Там может быть опасно, – бросил Артур, не оборачиваясь.

– Что я, дура, такое зрелище пропустить, – азартно пропыхтела Джоанна, которой путь к двери дался несколько тяжелее, чем киборгу. Спорить с ней времени не было, поэтому Артур лишь кивнул и продолжил свой путь, благо идти было совсем недалеко.

Ну да, так и есть, проблема у Хоттинга была та же самая, что и у них совсем недавно. Точнее, проблема была у хозяина заведения, а у Хоттинга имелись пожелания, которые он намерен был воплотить в жизнь. Судя по косвенным данным, таким, как перекошенная физиономия и покрасневшее, заметно увеличившееся в размере ухо, хозяин гостиницы пребывал в расстроенных чувствах, ибо методы воздействия, применяемые к нему, были аналогичны тем, которые использовал Артур. Проще говоря, хозяина гостиницы били. Разница заключалась лишь в том, что рядом с ним теперь не оказалось даже моральной поддержки в лице вышибалы, а удары не были столь математически выверены, как в прошлый раз. Вряд ли ему от этого факта стало легче…