Даже теперь, когда они стали ее союзниками, было трудно не думать о них как о хищниках. Яту из того отряда, что воевал на стороне Шамшера, почти все погибли. Но Катьяни не исключала, что один из следовавших за ней яту участвовал в той бойне.

Дакш, будто угадав ее мысли, взял руку Катьяни в свою и сжал. Она попыталась улыбнуться ему.

Прошу, пусть с ним все будет в порядке, – подумала она.

Варун ждал их на опушке леса вместе с тремя экипажами. При виде и запахе яту лошади нервно затопали ногами и заржали, но Дакш успокоил их, произнеся всего пару слов. Как только все яту залезли внутрь, лошади окончательно успокоились, и они тронулись в путь.

Чтобы избежать подозрений, было решено переодеться торговцами и спрятать свое оружие. Они избегали главных дорог и крупных городов и останавливались только по ночам в пустых полях. Тогда яту могли выйти, размять ноги и поесть.

Сидя на ступеньках своего экипажа, Катьяни наблюдала за ними, и ее захлестнула волна противоречивых эмоций. Яту всегда были ее врагами. Даже в Малве они все еще были в каком-то смысле противниками, с которыми нужно было постоянно вести переговоры. Но теперь они были в ее войске, и она несла ответственность за их безопасность и благополучие. Она не понимала, как относиться к такому развитию событий. Если бы не Дакш и Атрейи, она вообще никогда бы не смогла через все это пройти.

– Нервничаешь? – спросил Дакш, прислоняясь к карете возле нее.

– Нервничала бы, если бы не ты.

Неужели она сказала это вслух? Чтобы скрыть смущение, она вытащила кинжал из ножен и сделала вид, что изучает его лезвие. Когда она снова подняла глаза на Дакша, тот пристально на нее смотрел, и его лицо было беззащитным, а глаза в свете полумесяца сияли мягким светом. Ее захлестнула волна тепла.

– Мой меч – твой, – сказал он серьезным тоном.

Она прикусила губу. Не смейся, не смейся, не смейся…

Ее спасло появление Атрейи.

– Мы движемся в хорошем темпе. К завтрашнему вечеру мы должны быть на месте.

Уже завтра вечером? У Катьяни внутри все перевернулось.

– Ночь новолуния, – сказал Дакш с довольной улыбкой. – Именно так, как советовал мой брат.

– Пожалуйста, будьте осторожны, – сказала Катьяни.

Ее взгляд метался от одной к другому.

– Не подвергайте себя ненужному риску.