– Мы идем туда не для того, чтобы сражаться, – сказал Дакш ободряющим тоном. – А лишь затем, чтобы призвать преступника к ответу.

Но тревога продолжала терзать ее изнутри. Если с ее спутниками что-нибудь случится, она никогда себе этого не простит.

Следующим вечером они въехали в Аджайгарх. Когда сумерки превратились в ночь, их отряд уже добрался до подножия холма, на котором стояла крепость. Они спрятали экипажи в чаще, и Катьяни повела их группами по три-четыре человека по козьей тропинке вверх по склону. Дакш ждал наверху, Атрейи и Варун внизу, и, наконец, все яту были благополучно перемещены на небольшую поляну в двух третях пути вверх по склону. Когда все собрались вокруг Катьяни, она изложила свой план.

– Мы переберемся через стену с помощью веревок, – сказала она, понизив голос. – И ведем себя тихо, чтобы нас никто не услышал. Если мы наткнемся на патрульного, то свяжем его и заткнем рот кляпом. Проникнув во дворец, мы оставим двух яту охранять главную дверь. Я покажу путь в спальню Бхайрава. Тех, кто попытается нас остановить, мы свяжем. Как только Бхайрав будет схвачен, мы отведем его в главный зал и соберем людей. Всех, кого мы только сможем найти. Затем мы его допросим.

Как бы это ни было сложно, в чем-то им придется импровизировать. Пока Папек переводил яту ее слова, они переступали с ноги на ногу, а их красные глаза поблескивали в темноте.

– Бхайрав, наверное, увеличил количество охраны, особенно после нашей последней встречи, – сказал Дакш, нахмурившись. – Он будет нас ждать.

– Но он не ожидает, что мы придем с яту, – возразила Катьяни.

Когда надо, яту могли вести себя тихо. Они ползли вверх по склону холма, подминая ни в чем не повинные кусты, раздвигая колючие ветви и прокладывая такую разрушительную тропу через подлесок, что Катьяни больно было на это смотреть.

Добравшись до вершины, она махнула им, чтобы они остановились, и сама пошла вперед на разведку. Она вышла под звездное небо, туда, где над ней нависали зубчатые стены, а потом снова вернулась под тень деревьев. Насколько она могла судить, она находилась с противоположной стороны крепости от его главного входа. Именно там, где планировала.

Катьяни вернулась по своим следам, чтобы привести остальных. Когда все они собрались в тени крепостных стен, Дакш попросил яту прислушаться, есть ли патруль, и только потом бросать веревки. С этого ракурса они не могли видеть стражников на зубчатых стенах, и им нужно было довериться знаменитому острому слуху яту.

Спустя несколько бесконечных минут яту указал вверх. Мимо проходил патруль. Когда прошла еще целая минута – такая мучительно медлительная, что, казалось, время и вовсе остановилось, – они перекинули веревки через стену, зацепили их за зубцы и начали карабкаться. Через пять минут яту и люди были уже наверху и были готовы встретить следующий патруль.