Она сжала его руку - и отпустила.

Рент покачал головой. - Не знаю что делать. Все еще желаю найти мать, но ей не место среди этих Жекков и наемников.

- Да. Но наемники могут знать, куда ушли жители Серебряного Озера. Мы спросим.

Они шли, и странное беспокойство овладевало Рентом. Через ладонь на рукояти ножа он ощущал идущие из клинка волны тревоги. Поднялся ветер, колыхая кроны. Он несся с севера, неверное направление для этого времени года. Иногда ветер прорывался сквозь ветви, неся неприятный холод.

- Кажется, в лесу нам не место, - сказал Рент.

- Я тоже чувствую, - заметила Пейк Гилд. - Мы тут не задержимся.

Они проходили мимо небольших стоянок Жекков. Похоже, черные и белые перемешались. Большинство оборотилось людьми, но были и перетекшие, и псы Рента держались ближе к Теблорам. Скальп шагал слева, часто задевая ногу. Рент впервые увидел самок и щенков. Казалось, голод уже заявил о себе - тощие ноги, раздувшиеся животы.

Говер и Каснок задержались у своих. Вопросы и ответы на языке Жекков, тон повышался. Лейтенант Ара жестом велела Теблорам идти дальше. Вскоре они вышли на расчищенное место, где наемники поставили шатры.

Рент увидел и очаги. Над ними жарились большие туши. Лошади.

- Нет, Рент, - тихо сказала Пейк Гилд. - Мы здесь не задержимся.

Делас Фана прошла вперед, за ней плелся недовольный Нилгхан. - Не нравится мне здесь, - сказала она. - Наемникам нет веры. Говеру и Касноку пора уводить своих. На юг, как можно скорее. Но они спорят с дюжинами Нилгханов. А где богиня, Сука-Война?

Рент озирался, всматриваясь в южан-наемников. Они выглядели настороженными и недовольными. Держали оружие при себе, оставались в доспехах. Седла лежали на земле, но лошадей не было.

Лейтенант подошла. - Оставайтесь здесь. Вы в безопасности. Скоро поедите.

- Вы забили своих лошадей, - сказала Делас.

- Так было нужно.

- Вам нужно поскорее выходить.

Ара кивнула. - Надеюсь на это. Владыка Говер здесь, они с Касноком организуют своих.

- Богиня появлялась?

Женщина улыбнулась: - Лишь на словах. И, говоря начистоту, я думаю, ее не существует. Скорее Говер и Каснок используют это имя, чтобы наложить на подданных свою волю.

Их внимание привлекла какая-то суета. С запада показались новые воины-Жекки, затем Рент различил Каснока и Говера, с ними двое людей. Многие Жекки размахивали оружием.