- Что за неразбериха, - пробурчал Омс себе под нос.

Но Штырь явно его услышал. - Можешь сказать, почему это всё?

- Нет.

- И я. Чего-то не хватает. Может казаться, что мы закончили. Но это ненадолго. Так что догоняем Балка и его нанимателей, задаем несколько вопросов. Они отвечают, мы скорее назад, вот и вся миссия. Чем быстрее вернемся к своим, тем счастливее я буду.

- Уцелевшие туземцы не будут рады Балку, - предположил Омс. - Или Жекки, если ты прав насчет них.

- Да, вовсе не рады.

- А если они шляются неподалеку?

- Сомневаюсь.

- Водичка подошла бы лучше.

- Ага, - буркнул Штырь, проводя Омса через прогалину между тел. - Пусть Водичка разводит дипломатию. Отличная идея.

Омс вздохнул. - Для скрытной части, вот я о чем. "Но я о том, чтобы это был не ты, Штырь. Наемники Балка ненавидят тебя от всей души. И мы идем в их лагерь? Треклятая глупость".

Но в Штыре что-то дрогнуло, он прерывисто вздохнул. - Сможет отдохнуть с остальными в Кулверне. Она заслужила. Все они заслужили. - Он застыл посреди прогалины, озирая раздутые трупы.

- Проклятая Четвертая рота, - сказал Омс. - Мертвый воздух. Наверное, страшно было видеть, как люди задыхаются до смерти. Я должен был быть с вами.

Штырь поморщился, ссутулился, вдруг явив свой возраст. - Грубит привел три сломленных взвода, Омс. Ты ничего хорошего не упустил. - Он провел рукой по глазам. - Зачем это было? Почему они не отступили? Не обошли нас, не сбежали назад?

Омс нерешительно спросил: - А ты, сержант? Ты тоже сломлен?

- Ах, Омс, - вздохнул Штырь. - Я сломлен годы назад. - Он двинулся, проходя мимо мертвых груд.

Омс поглядел ему в спину и пошел следом. - Иногда, - шепнул он, - я ненавижу свое ремесло.