- Что теперь? - спросил Бенжер. - у нас нет на это времени, и Водичка просила сидеть тихо. Лес не так пуст, как кажется.

- Водичка? Та, что напала на Пса-демона? Отдала за нас жизнь?

- Мы не уверены, что она мертва, - сказала Аникс Фро. - Лично я сомневаюсь. Пронырливее Водички нет никого. Ага, - добавила она, - вот и эта толстая корова. Теперь понятно, кто за нами шел.

Бенжер обернулся и проследил, куда смотрят Аникс Фро с Тварью - и да, это была Водичка, неуверенно шагавшая к ним из-за деревьев. - Болтовню развели! - заорала она. - Не я ли велела сидеть тихо? Тут чудовища! Глина! Я оглохла! Уши взорвались! Умираю! Хуже, хожу как Аникс Фро! Исцели меня!

Глиняный Таз подошел и закрыл рот Водички рукой, что осчастливило всех. Глаза над ладонью широко раскрылись и зажмурились. Глиняный Таз покачал головой и приложил пальцы к губам. Водичка кивнула.

- Она права, - сказал целитель после краткого сосредоточения, - уши точно взорвались. Тут придется потрудиться. Честно скажу, нам нужен Высший Денал Бенжера.

- Ну, - бросил Бенжер, - он сейчас не готов. Делай что можешь. Хотя бы боль убери. Лопнувшие ужи жутко болят. У меня так было с правым, когда оказался рядом с долбашкой - вот почему она такая дерганая. Не может сосредоточиться и ходить прямо.

- С этим справлюсь, - отозвался Глиняный Таз.

- Если надеетесь вернуть сосредоточенность, - встряла Аникс, - даже Высший Денал не сработает. Это же Водичка!

Воин Кадараст говорил с беременной женщиной. Она кивала, глаза широко открылись. Повернулась к морпехам. - Решено. Эти воины Ратида желают быть морпехами.

- Прошу прощения? - сказал Бенжер.

- Вы устыдили их. Всех нас. Мы не привычны с таким чувствам. Ратиды дают клятву защищать своих сородичей и всех теблорских детей, любого клана. Таков наш путь. Но вы, солдаты, морпехи, решили защищать не свой клан и даже не свой народ. Мы обязаны ответить тем же. В ваших глазах мы больше не враги. В наших глазах, отныне и навеки, вы не враги.

- Это сложное дело, - сказала Аникс беременной. - Как насчет вернуться к этому позже, когда покончим с заварушкой? К тому же дни и ночи в нашей ворчащей, пердящей компании - да, на тебя смотрю, Дай! - приведут вас в чувство.

- Не болят, но я так и не слышу! - заорала Водичка.

Бенжер оттащил Глиняного Таза и встал рядом с Водичкой. Начал строить Моряцкие Сигналы руками.

- Я кричу? - закричала она. - Реально? Ладно, как насчет шепота? Нет, я уже шепчу. Еще тише? Уверен? Ладно, чудно. Вот что делаем сейчас, народ - все слышат? Первое, выходим из леса туда, откуда пришли. Второе, идем быстро и надеемся, что никто не почует наш запах. Третье, на два дня мы свободны от Гончих, так что не мешкаем и скорым шагом идем на юг и да, я знаю, где тут юг. Пятое, я могу - что? Я пропустила четвертое? Ладно, вернусь позже. Пятое, я могу подглядывать, и едва мы выйдем за пределы потопа, перенесу всех назад. Теперь к четвертому. Гончие здесь не единственные жуткие монстры, так что мы еще успеем исчерпать свою удачу. Потому всем тише, поняли?