«Серые», как выяснилось, тоже не теряли времени даром и успели преодолеть половину расстояния, отделяющего их от Формо. Теперь можно было разглядеть не только синюшную бледность кожи, но и пустое, отсутствующие выражение их лиц, отчего-то показавшихся Кристине невероятно грустными — как если бы эти люди совершенно не желали куда-то идти, но были вынуждены подчиняться злобной воле захватчиков, поселившихся в их телах.

Послышался скрип натягиваемого лука, и Кристина восприняла это как команду. Светильник вспыхнул снова, ярко озаряя окрестности и выхватывая из темноты гротескные фигуры бывших обитателей предместий; звонко щёлкнула спускаемая тетива; стрела со свистом вошла под ключицу ближайшему мертвецу. В угасающем свете Кристина успела заметить, как тот пошатнулся, потерял равновесие, беспомощно взмахнул руками и повалился на землю, увлекая за собой соседей.

— Бесполезно, — хрипло выдохнула она, прижимая к себе горячую бутыль, чтобы хоть как-нибудь унять выскакивающее из груди сердце. Однако Мартон, казалось, был иного мнения, а потому одним плавным движением натянул лук вновь. Выбора не было, и Кристина послушно подняла лампу над головой.

Вторая стрела угодила мертвецу в горло, войдя по самое оперение, но на этот раз результат оказался и вовсе незаметен: в самый последний момент «зомби» неуклюже качнулся вперёд, будто бы специально подставляя шею под стрелу, и благодаря этому сохранил равновесие. Мартон горделиво хмыкнул — выстрел, что ни говори, был впечатляющий, это понимала даже Кристина — и пожал плечами, словно хотел этим сказать, что стоило хотя бы попытаться. Он уже развернулся, чтобы спуститься с площадки и присоединится к Эйдону, как Кристина ухватила его за предплечье и указала в сторону деревни:

— Вон там, видишь? — спросила она, позабыв от волнения, что для гвардейца её слова были не более, чем бессвязной тарабарщиной. Впрочем, открывшееся зрелище говорило само за себя: на дорогу высыпала уже вторая группа мертвецов, которая, пошатываясь и спотыкаясь на каждом шагу, сразу же побрела к Формо.

— K'jassi… — с чувством протянул Мартон.

— Угу, — согласилась Кристина. Слово, учитывая экспрессию и интонацию, в переводе не нуждалось.

— Kitheru?

Гвардеец выждал пару секунд, а затем, так и не дождавшись ответа, показал Кристине раскрытую ладонь и повторил вопрос, один за другим загибая пальцы.

— Сколько?.. Ну, если считать с первой группой… — Кристина подняла кулак и пару раз разжала его, демонстрируя раскрытую ладонь. Немного поразмыслив, она для надёжности повторила этот жест ещё раз. — Человек пятнадцать, не меньше.