Ханако начала было бормотать что-то в своё оправдание, но Рюити больше не желал тратить на неё своё время.

– Убирайся отсюда, – бросил он. – И не смей сегодня попадаться мне на глаза, иначе я за себя не ручаюсь.

***

Разговор с наследным принцем был коротким и неприятным – Рюити и принц расстались, питая ещё большую ненависть друг к другу, чем в самом начале их знакомства. Наглый и надменный мальчишка, он посмел угрожать ему казнью!

«Как бы вас не казнили раньше, ваше высочество», – усмехался про себя Рюити, с трудом сдерживаясь, чтобы не сказать этого вслух. Не стоило совсем уж запугивать принца – он наверняка мог бы ещё пригодиться.

Но о местонахождении Фусесту мальчишка и впрямь ничего не знал. Что же, госпожу Тё наверняка огорчит это известие, хотя Рюити до сих пор не мог взять в толк, зачем патронессе понадобился этот меч. У неё уже было несколько чешуек Дракона, которые они с Рюити отыскали после долгих лет поисков, а теперь она намеревалась завладеть ещё и Глазом, и Фусетсу.

Могло сложиться впечатление, что госпожа Тё была настолько одержима Драконом, что пыталась отыскать и присвоить себе всё, что когда-то принадлежало ему. Но на деле, как полагал Рюити, всё обстояло куда проще: госпоже Тё нужна была лишь сила, заключённая в этих сокровищах.

Чешую и меч, если ей всё-таки удастся узнать о том, где он спрятан, пускай патронесса забирает себе. Но Глаз… Его силой Рюити не собирался делиться ни с кем – и даже собственная смерть не остановила бы его, ведь глаз Дракона мог менять судьбы и мёртвых тоже.

А чего ещё может пожелать мертвец, как не вернуться к жизни – той жизни, которую он захочет?..

Погрузившись в размышления, Рюити прохаживался по балагану и невидящим взглядом смотрел, как ведутся приготовления к празднику. Несколько работников протягивали гирлянду из бумажных фонариков над главной «улицей», которая вела от самых ворот балагана до сцены под навесом. Со всех сторон доносились обрывки фальшиво и наспех сыгранных мелодий – то артисты готовились к сегодняшнему выступлению. Кто-то репетировал танцевальные движения, откуда-то издалека долетел чистый голосок Доко – должно быть, они с дедом Исао тоже решили повторить свой номер.

Госпожа Тё всё не показывалась из своего шатра, что не могло не вселять надежду на то, что до самого праздника Рюити не будет иметь счастья лицезреть её опостылевшую маску. Должно быть, вчерашний визит к градоправителю Ганрю сильно утомил патронессу: она редко куда-то выбиралась, а после всегда отсиживалась у себя, восстанавливала силы…