– А ну стоять, ворюга! – прорычала Уми. Она дёрнулась было за ним следом, но куда там: кимоно сильно стесняло движения, и потому за прытким духом ей ни за что было не угнаться.

Зато Горо не испытывал подобных трудностей, и потому он за несколько шагов преодолел отделявшее его от беглеца расстояние и снова ухватил его за шкирку.

На сей раз, как бы ёкай ни шипел и ни бился, вырваться из хватки Горо ему не удалось. К тому времени их нагнала Уми, и вырвала из лап духа свёрток.

– Нет, отдай! Это моё, моё! – заверещал дух и завертелся в хватке Горо ещё пуще, пытаясь сбежать.

Но Уми, не обращая на вопли ни малейшего внимания, принялась разворачивать свёрток.

– Твоё или не твоё, но оно лежало в дядюшкином столе, – веско заявила она. – И никто не давал тебе права врываться сюда и устраивать полный разгром.

– Уж простите, но мне было не до аккуратности, – съязвил дух. – Времени у меня мало, так что давайте мы просто сделаем вид, что не видели друг друга и разойдёмся мирно, идёт?

Уми лишь улыбнулась ему в ответ, но улыбка эта не предвещала вороватому духу ничего хорошего. Тот, похоже, и сам понял, что договориться с ней по-хорошему не выйдет, и потому обратился к Горо, понизив голос:

– Слушай, громила, отпустил бы ты меня, а? Не очень-то удобно висеть, когда кимоно больно врезалось в подмышки… Я не убегу, честное слово! Ну, по крайней мере до тех пор, пока эта страшная ведьма не отдаст то, что забрала.

Последнюю фразу он произнёс почти шёпотом, чтобы стоявшая рядом Уми не услышала его и не разозлилась ещё сильнее. Но она была так увлечена свёртком, что, похоже, пропустила обидные слова духа мимо ушей.

Горо не понравилось, что его назвали громилой, и он нахмурился. Ёкай заметил перемену в его настроении и весь аж сжался в предчувствии беды. Но Горо не видел надобности ещё сильнее запугивать этого духа – в конце концов кроме кражи и разгрома кабинета градоправителя он пока не был уличён ни в чём дурном. Напротив, он мог оказаться им полезным: вдруг он видел, что вчера произошло в особняке? Если он давно намеревался ограбить градоправителя, то наверняка следил за кабинетом, где хранилась нужная ему вещица.

– Хорошо, – смилостивился Горо, опуская духа на пол. – Но если надумаешь снова сбежать или выкинуть ещё какую-нибудь подлость, я с тобой церемониться не стану.

Ёкай лишь фыркнул в ответ, но промолчал. Он был не настолько силён, чтобы в открытую дать отпор двум колдунам, пускай способности одного из них и не были пока раскрыты в полную силу. Но ведь крысоподобный дух не знал таких тонкостей: наверняка он одинаково отчётливо ощущал биение силы в Горо и Уми, и потому не видел между ними большой разницы.