…Таргонайр недовольно нахмурился. Эта история с нелепой продажей мальчика в рабство сильно задела его. Как Яржанг мог так сглупить?! Если бы он тогда был в Аргате, если бы Яржанг доверился ему… он бы поднял, бросил в прорыв своих мальчиков, и Аррол, и Арзак говорили ему, что это глупость, что такую проблему таким способом не решить, но, к несчастью, глупость оказалась необратимой. Яржанг сразу, в одну долю потерял всё. Позорная отставка, недееспособный наследник, гигантский родовой долг, одиночество, кольцо молчания в Офицерском клубе, всеобщая неприязнь… Яржанга и раньше многие не любили, завидовали, боялись, но не презирали, а теперь… проигравший полководец… бессильный лев хуже падали, его и осёл лягает.

Таргонайр встал и прошёлся по кабинету, успокаиваясь. Помочь другу он сейчас не может, разве только… попытаться найти и выкупить его сына, чтобы Яржанг мог хотя бы видеться с ним. Но… он тогда сгоряча высказал это своим мальчикам.

— Ты собираешься выплачивать долги Гарвингжайгла? — подчёркнуто удивился Аррол.

— Это ничего не изменит, — кивнул Арзак, — всё было сделано строго по закону, и ты должен будешь подчиняться правилам Рабского Ведомства.

— Тебе придётся пороть сына генерала Юрденала, — подхватил Арруах, — ведь раба надо наказывать, вряд ли это понравится генералу.

— Он не примет такой помощи, — поддержал братьев Арбантайр. — Оставь всё как есть, если хочешь сохранить дружбу.

Он понял, что мальчики правы, и согласился с ними. Оставил всё как есть. Пусть будет, как будет. По воле Огня. И хватит, надо думать о своей семье. После Нового года всё будет… по-другому. Всё-таки, зачем понадобилось ломать устоявшееся веками? Законы — тот же Устав, а Устав — основа любой армии. Конечно, кое-что можно считать устаревшим, но тогда нужны изменения, корректировка, но не полная отмена! Но с другой стороны, законы, как и приказы, не обсуждаются, а исполняются. Ладно, пусть пройдут праздники, а там видно будет. Арзак советует не спешить и, разумеется, прав. Не спеши выполнять команду «Пли!», вдруг скомандуют «Отставить!» Ещё одна старая, но сохранившая действенность мудрость. Аггел возьми, умели древние формулировать!

Дамхар

Усадьба капитана Корранта

Как всегда, перед праздниками скапливается множество мелких дел, откладываемых на потом и сразу ставших неотложными. Одно из них — рассылка поздравлений. Ридург Коррант умел и любил работать с текстами, но… но эти стандартные пожелания здоровья, удачи и успехов в делах и личной жизни, истёртые до полной пустоты и бессмысленности фразы, приводили его в бешенство. Именно поэтому он старался не писать поздравлений, а закупал ворох уже готовых открыток и только вписывал адреса и свою подпись. А полученные, как правило, не читая, отдавал детям для их игр.