– Все сложности в отношениях с ними заключаются в коронном договоре, который они были вынуждены принять под угрозой полного уничтожения. Именно это и является самым опасным камнем под копытами скачущего коня. Сейчас они собрали свой совет и решают, как жить дальше. Даже не будучи магом я отлично понимаю, что главная тема – это война за избавление от договора. Так давайте расторгнем его. Раз уж со степняками так много проблем, а их земли не годятся для привычного нам хозяйства – пусть живут, как им хочется. Давайте расторгнем договор, пока они не начали войну, к которой мы не готовы.

– А что будет вместо коронного договора? – задумчиво спросил советник, с удивлением разглядывая мальчика.

– Договор о добрососедстве и торговле. Это позволит нам выиграть время и возвести оборонительный рубеж на границе со степью.

– А деньги на это строительство? – тут же спросил советник. – И вообще, как вы себе представляете этот рубеж, ваше величество?

– Ров и стена – через такое препятствие степняки не смогут провести своих коней. Они прекрасные воины, но воюют только на открытых пространствах. Именно этого пространства мы их и лишим, – нашёлся юноша.

– Хорошая идея, – подумав, кивнул Тихий барон. – Но такая стройка требует больших денег. Орки не станут работать в долг. Даже несмотря на вашу с ними дружбу.

– Первородные и так сделали больше, чем должны были, – отмахнулся император. – Я предлагаю воспользоваться нашими возможностями. Объявим, что для воплощения в жизнь данного решения, каждый барон должен будет внести в казну три сотни золотых. Но если у него таких денег нет, пусть направит на строительство два десятка кметов, обеспечив их всем необходимым для работы и проживания. С каждого барона по два десятка кметов – это серьёзная сила. А если кто-то вздумает не исполнить указ, неважно по какой причине, лишится головы, как изменник короны.

– М-да, время, проведённое среди гномов, даром не прошло. Необычное решение, ваше величество, – подумав, хмыкнул советник.

– Не удивляйтесь, советник. Очень скоро таких решений будет много, – ответил юноша, хищно усмехнувшись.

– Боюсь, знать будет возмущена такими изменениями, – мрачно вздохнул Тихий барон.

– А для чего тогда существует ваша служба, барон? – повернулся к нему юноша. – Выявляйте недовольных, собирайте доказательства и предавайте их суду. Отказ исполнять решения монарха, это оскорбление короны и предательство интересов империи. И карается такое предательство смертью виновного. Вы хотите оспорить решение моего предка, барон?

– Нет, ваше величество. Но я не хочу очередной гражданской войны, – не дрогнув, ответил Тихий.