Коул подмял меня под себя и, опустившись, поцеловал там, откуда электрические заряды проходили через все тело. Нам даже не нужно было видеть, чтобы знать, как доставить друг другу удовольствие. Сплетение души ведьмы с душой ее атташе, приумножающее каждую ласку стократ.

– Раньше я думал, что мой любимый ведьмовской праздник Остара, но теперь это Белтейн… Да, однозначно Белтейн, – задыхаясь, выдавил Коул, повалившись рядом, когда силы у обоих кончились.

Мы лежали в обнимку на грани сна и яви до тех пор, пока ежевичное небо не раскрасили первые полосы рассвета.

Найти дорогу в деревню не составило труда: было достаточно идти на зов песен и отблески кострища. И то и другое ничуть не утихло к утру. Когда мы с Коулом вышли из чащи, не размыкая рук, сонные и довольные, нас уже ждали.

– Вот и завершилась Майская ночь, – объявила Ворожея, указывая на восходящее солнце. Она стояла в окружении двух других Верховных: на лице самой молодой из них застыло знакомое презрение, а на лице старой – почти материнская нежность. – Вы приняли решение?

Празднество за их спинами было еще в разгаре, но для меня оно исчезло в тот же миг, как встретились наши с Ворожеей глаза.

Коул поставил корзинку, выпутал из волос травинки и снова стал тем, кем пришел сюда. Я, сняв благоухающий венок, тоже.

– Прекрасно, – выдохнула Ворожея не без облегчения. – Тогда приступим.

XI Призраки и песни

XI

Призраки и песни

Первый месяц обучения я не забуду никогда, потому что каждый день ловила себя на мысли, что хочу вернуться в ту чертову пустыню-иллюзию и остаться там навсегда.

Мы решили двигаться от простого к сложному, а потому начали с некромантии. Парадоксально, но мастерицей в ней оказалась именно Ворожея. Она – женственная, добрая и буквально источающая праведный свет – управлялась с покойниками так же виртуозно, как с курением трубки, которую смаковала в перерывах между нашими уроками. Оказывается, за деревней Завтра, если спуститься в каменный грот, располагалось кладбище. Старые, покосившиеся надгробия торчали из земли, как зубы уснувшей пумы. Большинство из них представляли собой деревянные доски и каменные валуны, на которых ножом были вырезаны трикветры и имена. Никаких дат – к течению времени в ковене и впрямь относились пренебрежительно. Именно поэтому было так сложно отследить, сколько дней ушло, чтобы сделать из меня маломальского медиума. Удивительно, как Ворожее хватало на это терпения – повторять одно и то же вновь и вновь, перебирать разные методы концентрации, ритуалы, атрибуты, дурманы, зелья…