Помолчав, он сказал:

– Не знаю, сумею ли я остановить Остенкура. Я даже не знаю, кто с ним сотрудничает, во всяком случае, не всех.

– Не сумеешь. Но ты знаешь, кто сумел бы. – В ее взгляде была мольба о прощении. – Библиотекарь.

Он отпрянул, но она взяла его за плечо. В ней не ощущалось силы механизма. А была ли эта сила? Если бы он попробовал встать и уйти, остановило бы его то, что сидело в ней?

– Погоди, Дафид, – попросила она. – Подумай как следует. Если мы предупредим их, выйдет, что не все анджиинцы непригодны к одомашниванию. Нужно только отбраковать неподходящих. Если о заговоре донесу я, карриксы обратят на меня внимание, а этого нельзя допустить. Ты ассимилировался лучше всех нас. С твоей стороны это выглядело бы естественно.

– Если я предупрежу карриксов, их всех убьют.

– Они все равно погибнут. А с ними и остальные. Больше того, они погибнут даром. Мы уже отдали сколько-то жизней за такой шанс. Может, тогда мы о нем не знали, но так оно и было. И если есть возможность сохранить этот шанс хотя бы ненадолго, мы обязаны это сделать. Ради всех, кто не дожил, – Ньола, Иринны…

Он подумал о Джессин, впервые после атаки встретившей брата. Сколько темноты и боли было в ней! И вот вселенная на минуту дала ей свет. Дафид представил, как он отнимает у нее этот свет.

– Ты меня поцеловала – перед самой атакой. То, что было между нами, – оно было настоящим? Или составляло часть твоих планов? Превратить меня в послушное орудие. Ради того выбора, который ты сейчас взвалила на меня. Я бы не ждал такого даже от злейшего врага.

Илси не отвечала. Механизмы в ней не отвечали. Дафид задумался, есть ли разница.

– Я должен все обдумать, – сказал он, поняв, что она не заговорит первой.

– Я знаю, что многого прошу. И понимаю твое недоверие. Только не говори обо мне никому, пока обдумываешь. И еще, Дафид… не слишком медли с этим.

31

Рикар перевернулся на бок. Постель Деннии не отличалась от его собственной ни шириной, ни формой, и матрас был таким же. Лишь одно отличие: в этой лежали двое – она и он. Это представлялось диковинным. Опасным.

Денния была техником, работала с высокоточными лазерами, применявшимися для ближних визуализаций. Инженер, а не ученый, но группа не могла обойтись без нее. На загривке – родинка, на ногах – шрамы, о которых она предпочитала не говорить. На Анджиине у нее остались муж и сын. Может быть, остались. Она не знала, живы они или нет. И не знала, увидит ли их когда-нибудь.

Рикар погладил ее пальцем по виску. Ее русые волосы потемнели от пота. Глаза были того же цвета, что и влажные волосы.