Увидев его, она подняла руку. Из ниши доносились голоса. Кампар и Тоннер разговаривали, перебивая друг друга. Дафид кивнул в их сторону, она пожала плечами.

– Не сошлись во мнениях. Тоннер хочет уже скормить эти штуки недочерепахе. Проверить ее на выносливость. Кампар считает, что надо продолжать испытания пластичности матрицы внутренней фермы.

Она растянула губы в улыбке, и он словно услышал: «Будто это еще имеет значение!» Не решаясь сказать это вслух, она считала их всех покойниками. Заговор против Каррикса должен получить логическое завершение, так или иначе отразившись на угнетателях, а потом человечество отправится вслед за пьющими ночью. Он почувствовал себя вдвое более усталым, чем прежде.

Тоннер в лаборатории рявкнул: «Глупости!» Что-то мелькнуло в глазах Джессин, возможно раздражение. Или презрение. То, чего она не испытывала раньше в отношении руководителя группы.

Дафиду хотелось спросить у Джессин, как она себя чувствует, что думает о предложении Остенкура. Ощущает ли она себя такой же беспомощной, как он? Но вместо этого он просто пошел прочь. Джессин продолжала всматриваться в толпу, ожидая нового непредвиденного нападения. Голоса и шаги инопланетян сливались в тихий гул – как от водопада. Гул заглушал потребность мыслить, и Дафид позволил ногам понести его по привычному маршруту.

Широкая дверь в их жилище оказалась приоткрытой, но незваных гостей не обнаружилось. Общая комната была пуста, ветерок колебал налепленные на стены листки с рукописными заметками. Задумчиво тикал резонансный анализатор. Все как положено, только никого нет. За окном лучи местного солнца пронзали яркое зеленовато-голубое небо. Дафид посидел, глядя в окно и вспоминая, как он был подростком и родители в первый раз оставили его дома одного. Пустота и свобода.

Того мальчика уже не вернуть. Вместе с ним ушел знакомый мир.

В коридоре послышался тихий шелест: ткань терлась о ткань. Оглянувшись, он увидел стоявшую в тени Илси. Волосы примяты от лежания на подушке, лицо серьезное и бледное. И все же, встретившись с ним глазами, она выдавила улыбку.

– Где все? – спросил Дафид.

Она покачала головой – «не знаю», но все-таки ответила:

– Тоннер с Кампаром работают в новой лаборатории. Рикар и Синния ушли куда-то с Джеллитом. Может, и Джессин с ними.

– Нет, Джессин я видел в лаборатории.

– Ну, значит, там. Я не… я выходила. На разведку.

– Надо было взять кого-нибудь с собой. Там небезопасно.

– Знаю, но…

– И вообще, что ты искала? Было еще понятно, когда вы с Синнией разыскивали других людей. Или патрулировали. Но пьющих ночью больше нет, людей мы нашли, а ты все что-то высматриваешь.