– Если уходить… может, нас отправят вместе.

Рой улыбается и берет ее за руку. Его снедают противоречия, бушующие внутри Джеллита. Душераздирающая любовь к сестре, злоба на обстоятельства, в которых он снова обязан ее поддерживать, ярость и ужас от того, что ее пальцы обнимают рой.

– Может быть, – говорит рой. – Может быть.

И у него рвется сердце.

Правильнее было бы уйти. Правильно было бы хотеть уйти. Если рой сумеет попасть в колонизированный мир, на захваченную планету, где охрана не так строга, как в мире-дворце, он передаст все, что узнал. Он прошепчет нужные его стороне секреты в ожидающее их огромное радиоухо. Ради этого он здесь. За это погибли люди, которыми он был. Ради этого они принесли своих близких на алтарь Каррикса.

Он не хочет уходить.

Рой влюблен.

«Фигня, – говорят останки Эмир. – Его любит Илси. Ты просто следуешь ее привычке».

«Я любила его уже мертвой, – отвечает Илси. – Я не бывала с Дафидом при жизни. И поцеловала его впервые уже мертвой». Она хочет сказать: «Это не моя вина». Как будто можно выделить источник одного намерения в том вареве, которым сделались их объединенные сознания. Рой пытается игнорировать отвлекающий хаос их голосов. Разум, принадлежавший Джеллиту, вопит. Рой предпочитает игнорировать и его.

«Есть другой способ», – постановляет он. Он мог бы создать пакет данных, вырезать часть себя, внедрить разведданные в тело кого-нибудь из остальных. Тот, пребывая в полном неведении, доставит их к далеким звездам. А когда окажется в безопасности, пакет раскроется. Это будет неприятно для носителя, зато позволит рою остаться.