– Ладно. Я не хотел касаться этой темы, но раз ты сам спрашиваешь. Опишу тебе типичный сценарий романа с Агнес. – Затянувшись, Винни выдохнул дым двумя колечками. – Сначала она выбирает самого отмороженного типа из своего окружения. Чем неблагонадежнее, тем лучше. Потом изо всех сил старается ему понравиться. Окучивает его, пока у бедняги крышу не снесет. А когда он падает к ее ногам, начинает выносить ему мозг – манипулирует, вызывает ревность, доводит до ручки. Короче, делает все, что в ее силах, чтобы получить наихудшую ответку. Чем все заканчивается, додумай сам. Когда Агнес убеждается, что была права и что все парни одинаковые, она включает заднюю, но очередной мудозвон уже на крючке и принимается караулить ее под окнами, преследовать, вымаливать прощение. Сначала Агнес его отшивает, но потом ее переклинивает, и она к нему возвращается. И так по кругу. В итоге все скатывается в очень мутную и совсем не веселую историю.

Если эта информация и впечатлила Тейта, он никак этого не показал. Наклонившись, Винни сдул упавший на ботинок столбик пепла и подытожил:

– Так что я бы посоветовал тебе наслаждаться первым этапом, потому что он самый приятный и самый непродолжительный. Хотя в твоем случае вообще непонятно, как все будет.

– Почему?

– Потому что рано или поздно Агнес поймет, что ты хороший человек.

– С чего ты взял, что я хороший человек?

– У тебя на роже написано.

Тейт усмехнулся. Он явно был не согласен, но возражать не стал, зато вдруг спросил:

– Когда ты ей скажешь?

– Что скажу?

Тейт ответил многозначительным взглядом, и Винни закатил глаза.

– В другое измерение билет не купишь, Тейт. Может, я никогда не найду этот чертов разлом. Тогда и говорить не придется.

Винни посмотрел в направлении недавнего побоища возле лапшичной. Дилан и его собрат по несчастью уже убрались восвояси. Не считая крови на асфальте, Сквозной переулок вновь выглядел так, будто ничто не нарушало его покой.

– Жить будут, раз сами ушли. – Винни вытянул ноги и скрестил их в щиколотках. – Знаешь, раньше я тоже вечно позволял гневу брать над собой верх. Успел натворить много ужасных вещей. Однажды, например, устроил костер из трав, которые Пайпер полгода собирала по всей стране. Это были особенные травы, заговоренные известным шаманом. Он пользовался уважением в кругу знающих людей.

– Как мисс Фэй?

Винни поджал губы:

– Нет, то был настоящий шаман. Но он отдал концы очень некстати, и Пайпер пришлось разыскивать нужные ингредиенты у его клиентов, которых раскидало по разным городам.

Папоротник, шалфей, рябиновые листья. Пайпер потратила кучу времени и сил, чтобы собрать ворох засушенных растений – для какой цели, она почему-то скрывала, и уже из-за этого Винни давно досадовал на нее. А потом она стала настолько одержима, что совсем о нем забыла, и Винни, не стерпев этого, прокрался ночью в ее комнату, стащил мешок с травами и сжег его содержимое на заднем дворе дома, где они снимали комнату.