– Нет.

– Уверен?

– Не уверен, – процедил Тейт сквозь зубы.

– Ты что, даже не осмотрелся?!

– А ты не охренел меня отчитывать? Вообще-то, это я здесь пострадавший! Ты должен был предупредить, что такое может произойти, даже если это маловероятно. Будь благодарен, что я не размозжил твою башку об асфальт!

Винни его не слышал, захваченный ходом своих мыслей. Виктор! Тейт был прав: он неспроста так переживал из-за лапшичной. Поражаясь выводам, которые напрашивались сами собой, Винни развернулся и быстрым шагом двинулся к магазину всякой всячины. Тейт что-то крикнул ему в спину, но он не остановился. Подгоняемый разочарованием, он шел все быстрее, пока не сорвался на бег.

– Виктор! – молниеносно поднявшись по пожарной лестнице, Винни грубо дернул на себя железную дверь.

Уборщик сидел за прилавком с газетой в руках. Громкое появление Винни его ничуть не смутило, он лишь на полсекунды поднял глаза и тут же снова уткнулся в «Викли хайлайтс». Гремя цепями и булавками на косухе, Винни подошел к Виктору и, опершись о стол руками, устремил на него требовательный взгляд. Будто почувствовав его нарастающую злость, Анжелика встревоженно зашуршала галькой.

– Ты знал, что сегодня откроется лапшичная?

Виктор перевернул страницу и поправил очки на носу.

– Отвечай! Почему она открылась? Я думал, это случится не раньше следующего лета.

– В високосный год появляется дополнительное окошко, – флегматично произнес Виктор.

– И ты не сказал мне?!

– А нужно было? Ты, кажется, не хотел, чтобы я вмешивался.

В голосе уборщика отчетливо сквозило торжество. Мстительный, себялюбивый, вечно всем недовольный старик. Винни сам сделал Виктора таким, смертельно его обидев, поэтому не мог требовать невозможного. Но это было уже слишком. Пусть их дружба и закончилась, Винни никогда не считал Виктора своим врагом.

– Ничего, что Тейт мог пострадать? А если бы какой-нибудь предмет возник прямо в том месте, где он стоял, и его разорвало бы на части?!

– Не говори ерунды. Тебе прекрасно известно, что это так не работает.

– Мы не можем ни в чем быть уверены на сто процентов!

– Вот и подумал бы об этом прежде, чем поселять кого попало в нашу лапшичную.

Нарочитое равнодушие Виктора резало, словно бритва. Лишь поэтому Винни продолжал упрямо настаивать на том, чего быть не могло.