– Ты куда-то торопишься?

Агнес вздрогнула и сильнее вжалась в стену, заведя руки за спину. Голос Тейта прозвучал слишком близко. Его ладонь остановилась рядом, и Агнес поняла, что угодила в ловушку. Сделать следующий вдох получилось не сразу.

– Не тороплюсь… – проговорила она еле слышно.

Щелкнул выключатель. Агнес зажмурилась от яркого света, а когда открыла глаза, получила болезненный удар по самолюбию: Тейт не смотрел на нее. Он оглядывался по сторонам, хотя в коморке не на что было любоваться. Агнес нервно впилась ногтями в ладони. Ее отделял от Тейта всего шаг, а его это словно не волновало. Однако отходить он не спешил. Его рука все еще преграждала ей путь к свободе, и вскоре стало ясно, что он прекрасно отдает себе в этом отчет. Уверенность вернулась к Агнес. Она догадалась, что Тейт не столько изучает комнату, сколько избегает ее взгляда.

– Тейт, – позвала она.

Он повернулся к ней, и ее сердце трепыхнулось: она не ошиблась. У Тейта все было написано на лице. Стоило заглянуть в него, и Агнес снова вспомнила рощицу у своего дома – как он потянулся к ней тогда, а она отступила. Сейчас ей некуда было отступать. Поэтому он колебался и смотрел так, будто ждал какого-то знака. Агнес улыбнулась, и выключатель снова щелкнул.

– Мне нравится при свете, Тейт.

– Осторожней со словами. Потом не сможешь взять их назад: у меня хорошая память.

– Ого. Ты, оказывается, не такой уж и скромник.

– А у тебя очень длинный язык, ты в курсе?

– Хочешь убедиться?

Тейт издал неодобрительный смешок. Но он мог не одобрять Агнес сколько угодно – она знала, что он безоружен перед ней. Как и она перед ним. Ее сердце забилось еще сильнее, грозясь выскочить из груди. Хотелось снова сказать что-нибудь глупое, чтобы заглушить его стук, но мысли путались. Обычно собственная уязвимость лишала Агнес воли и заставляла замирать от страха, так что ей оставалось лишь беспомощно наблюдать за своей жизнью из-за кулис. Но сейчас, в этой тесной подсобке, ей совсем не было страшно. Поэтому она не стала, как раньше, ждать, пока события произойдут сами по себе.

И сделала шаг им навстречу.

Привстав на цыпочки, она нежно коснулась пальцами щеки Тейта и прильнула губами к его губам. Он шумно выдохнул и издал короткий стон – Агнес запоздало вспомнила, что его ссадины совсем свежие. Она отпрянула, мысленно ругая себя, но извиниться не успела – Тейт наклонился и вернул ей поцелуй.

В этот раз он вышел не таким невинным. На мгновение Агнес растерялась, но затем обхватила Тейта за шею и сделала то, что давно хотела, – провела рукой по коротко стриженному затылку. Пол под ногами скрипнул, и вскоре лопатки Агнес снова коснулись стены. Убедившись, что она не против, Тейт прижал ее к себе так, будто боялся, что она сбежит, и Агнес ответила ему тем же. От Тейта пахло улицей, «Фрутеллой» и осенней листвой. Его горячее дыхание опаляло кожу, а сама Агнес с трудом дышала и то и дело цеплялась за его куртку, чтобы не упасть.