В ее удивленном взгляде читался миллион вопросов. Я снова посмотрела вперед и поняла, что Джейми ждет меня, протягивает руку. Я ухватилась за нее, и мы рванули на улицу через главные ворота, вот так вот просто, будто делая что-то привычное.

Перед школой стоял светло-зеленый хетчбэк с работающим двигателем, вокруг выхлопной трубы сгустилось бензиновое облачко.

Мы с Джейми резко остановились.

– «Отвезу назад». – Я почти шептала, испытывая непонятное почтение к этой дурацкой конторке, которая нас сюда отправила.

Мы переглянулись, все не разнимая рук, тяжело, прерывисто дыша.

– Тебе прислали уведомление? – догадалась я.

Он кивнул.

– Да, сказали, что я выполнил задание и за мной приехали.

Мы уставились на машину. Силуэт Мардж едва угадывался среди выхлопных газов. Я так и не поняла, какой у нее вид – успокаивающий, угрожающий или все сразу.

– Ясно. Ну, тебе пора, Джейми. – Я улыбнулась, хотя улыбка далась мне страшным трудом. – Я рада за тебя. И за Тедди.

Он принялся жевать нижнюю губу, и мне даже показалось, что он сейчас снова расплачется, а тогда я и сама расклеюсь. Прорыдаю следующие тридцать лет.

– Почему это так тяжело? – спросил он.

Мы ведь знакомы какую-то там неделю. Но пришел момент расставания – и нас вдруг потянуло друг к другу с силой земного притяжения. Я сжала его руку:

– Ты здесь чужой. Я здесь чужая. Мы должны вернуться домой.

Он опустил ресницы, громко сглотнул.

– Да. – А потом поправил указательным пальцем очки – я в этот момент осознала, что он всегда это делал, когда нервничал. – Удачи вам с мамой, Саманта. Я… я буду думать о тебе.

Слова душевные – и душераздирающие.

– Спасибо, удачи вам с Тедди. Надеюсь, это поможет и ему, и твоей семье – в будущем, – сказала я, а сердце так и рвалось на части. – Да, и еще: ты пока меня не ищи. Я тебя сама найду, ладно?

Он поколебался, а я обеими руками схватила его за плечи.

– Я серьезно. А то все испортишь. И вообще, я не хочу, чтобы ты видел меня школьницей-страхолюдиной.