- Ну что, приступаем? – Трумберг развернулся к Умиле и надел на лицо радостную улыбку. – Спасибо, что пришли сегодня к нам, дорогая Умила! Мы все здесь очень за вас переживали. Не только в клубе «Афина Паллада» - вообще все, кто в этом году почтил своим присутствием Исинавию и ее великолепный Карнавал. О вас и вашей подруге мы вспоминали буквально каждый день.

- Мне уже рассказали, - кивнула Умила. – Спасибо, что сделали меня популярной. Именно этого мне и не хватало.

Трумберг предпочел не заметить сарказма:

- Что с вами произошло? Мы знаем, что автоглисс, в котором вы находились, потерпел крушение в Каньоне Грозы. Это было нарочно подстроено? Предисловие к похищению, так сказать?

- Это вещи разного порядка, Арам. Но связь между ними есть.

- Я надеюсь, вы нам подробно обо всем расскажете. Но сначала позвольте я представлю аудитории героического спасателя-поисковика, земного голографиста Вольгерда Борича. Мы помним, как безуспешно пыталась прояснить ваше исчезновение полиция, но день за днем у них ничего не получалось, и это был кошмар! Все думали о самом плохом. И тогда горюющий отец вызвал сталкера. Именно он и обеспечил этой истории счастливый конец. Спасибо, господин Борич, за то, что я имею счастье беседовать сегодня с Умилой живой и здоровой!..

Машу Трумберг тщательно игнорировал. Камеры, следуя сценарию, также уделяли ей мало времени, показывая лишь на общих планах. Маша этому радовалась. У нее оставалась возможность «слушать зал».

Шоу шло своим чередом. Трумберг хищно скалился и сыпал вопросами. Умила весьма хладнокровно гнула прописанную линию. Интервью несколько раз прерывалось рекламой блюд, дизайнерских проектов и модельеров, предоставивших для шоу одежду. Ничего особенного не происходило. Никто не выскакивал на сцену из зрительного зала, не толпился за кулисами с недобрыми намерениями – Маша ждала, но ожидания ее не оправдывались, и она скоро устала от своих душных переживаний.

…- Итак, Умила, вы утверждаете, что не сразу догадались о том, кто вас похитил, - сказал Трумберг после очередной рекламной паузы. – Что же навело вас на эти догадки?

- Мне сказал детектив Борич. Когда нашел нас.

- Вот как! Кого же обвинил всезнающий голографист?

- Так называемых моралистов.

- Что ж, у моралистов есть причины ненавидеть все, что происходит во время угарного Карнавала. Вашего отца шантажировали, ставили ему условия, выдвигали требования?

- Ни о каких требованиях папа мне не говорил. Но у него непростые отношения с этими поборниками духовности. Карнавальный разгул, по их мнению, убивает души, а моралисты уверены, что мы – часть разумного космоса. Убивая себя, мы типа убиваем Вселенную.