Высокий. Бледный. Лицо — отточенное, как клинок, но покрытое шрамами. А за спиной — пепельно-белые крылья.

Он не моргнул, когда Ла Риса приблизилась.

Она подошла — шаг за шагом. И сняла перчатку.

— Ты… мой, — прошептала она.

Он упал на одно колено, не говоря ни слова, а его крылья закрыли её от остального зала.

За её спиной Юля зашлась в слезах.

— Ла… Риса… ты… —

Но та только молча обернулась к надзирательнице: — Я покупаю всех.

— Что⁈

— Всех. До последнего. А потом я взорву этот ад к демонам.

Именно так и случилось.

* * *

Позже. Грузовые порталы работали в спешке. Юля помогала перевозить освобождённых. Кара, не выдержав, лично спустилась с крейсера и организовала медотсек. Артефакт под сердцем Ла Рисы пульсировал, словно сжимал всю боль этих детей, мужчин, душ в себе.

— Мы уходим, — сказала она коротко, установив на месте артефакт-взрыватель. — Без следа. Без шанса на восстановление.

* * *

Крейсер отлетел. Купол уменьшался вдали.

— Сейчас, — прошептала она.

Кнопка. Свет.

Планета вспыхнула, как сердце, выплеснутое на холод космоса.

А в руке Ла Рисы дрожало яйцо фамильяра, найденное прямо на планете, у цепей новообретённого мужа. Оно било по пальцам жаром, а внутри — живая сила.

* * *

Ночью Ла Риса лежала между тремя мужьями. Их руки переплетались на её животе. У Юли за стеной — начались схватки. Мужья выбежали, не разбудив её. Гриф остался рядом, прикрыв её крылом.

— Род… растёт, — прошептал он. — Но ты всё ещё в начале.

И Ла Риса улыбнулась сквозь слёзы.

Она была готова.

Глава 45

Глава 45

Рождение нового рода

Ветер был мягким, прохладным, и пах магией — только что проснувшейся, как младенец, жаждущий света. Над покрытым изумрудом лесом поднималось солнце, скользя по куполам домов, встроенных в живые деревья. Ла Риса стояла на балконе своей комнаты, в полупрозрачном халате, пила пряный травяной настой из чернильной чашки и смотрела вниз, где уже шумела жизнь.

К поселению доставили ещё партию стройматериалов: лёгкий аромагнезит, плетёные из металлизированной лозы конструкции, и панели с вживлённой техномагией. Всё это складывалось почти беззвучно под управлением бригадиров-магов, специально нанятых для расширения.

Появился первый коттедж на границе с пустыней. Необычный — с гравитационным навесом и зеркальным куполом. Он стал первым домом для спасённых мужчин. Их лечили, обучали, и помогали вернуться к себе.

А на соседнем холме, у водопада, рос новый корпус. Маленький госпиталь и здание для будущей школы фамильяров.

У пруда паслись двое: Гриф и новый супруг Ла Рисы, тот самый крылатый с планеты питомников. Сейчас его звали Сар’эн, что означало «изнутри вырвавшийся». Его крылья были расправлены, волосы рассыпались по обнажённой спине. Он ухаживал за гнездом фамильяров, а рядом с ним — сияли три яйца, уже покрытые светящимися рунами.

Ла Риса подошла к нему. Сар’эн не оглянулся, но тихо заговорил:

— Ты чувствуешь? Они шевелятся. Эти существа… не просто фамильяры. Они — призванные духом рода.

Она кивнула и, не раздумывая, опустилась рядом. Её пальцы скользнули по скорлупе самого большого яйца. Тёплая, почти живая. Сердце внутри билось в унисон с её собственным.

— Мне кажется, — прошептала она, — что всё только начинается.

* * *

Юля родила ночью.

Схватки были тихими, но в какой-то момент небо разверзлось — свет ударил через стеклянный потолок, и послушница в ужасе упала на колени. А в следующее мгновение родился мальчик.

Чёрные волосы, глаза цвета лазурного неба, и необычная метка на левой лопатке: символ рода Ла Рисы, хоть её никто не наносил.

— Его зовут Ли’Йор, — сказала Юля, и брат Ла Рисы сжал её руку.

Гриф стоял у входа и не проронил ни слова. Он знал — в этот момент род вырос.

* * *

После родов жизнь пошла стремительнее. В течение недели установили 18 коттеджей, и ещё 14 готовились к сборке. Контракты с магическими архитекторами были заключены через браслет Реал, и теперь Ла Риса могла следить за всем в реальном времени, включая трату средств, поступление материалов, и запросы на адаптацию от новых спасённых.

Браслет также выдал ей уведомление:

⚜ Поздравляем, владычица рода. Вы превысили порог количества носителей магической фамилии. Вам необходимо зарегистрировать род официально. Введите имя.

Ла Риса не колебалась:

⚜ Rod TerraNostra

Род Земли Нашей.

Символом стала стилизованная ветвь с тремя фамильярами и сияющим кругом над ними.

* * *

Днём на территории поселения приземлился крейсер. Из него вышла женщина в тёмной броне, с глазами цвета хрома и губами, натёртыми до синевы. Свекровь.

Она подошла к Ла Рисе и осмотрела всё с тонкой, почти уважительной ухмылкой.

— Значит, ты всё-таки не просто игрушка в парандже. Тебе уже давно пора выйти из рода и создать свой. Теперь ты — Ла Риса рода TerraNostra. А твоя Юля — Ла Юля. Запомни. Теперь ты отвечаешь за себя и свой клан. Никто не покроет тебя, кроме тебя самой.

Она передала ей приглашение на закрытый аукцион артефактов, запечатанное лентой с огненными узорами.

— Это шанс. Используй его умно. На таких аукционах можно найти не только артефакты… но и ключи к пустыням.

И ушла, не попрощавшись.

* * *

Ночью, когда все уснули, Ла Риса стояла у водопада. В его пещере — артефакт шептал ей.

— Пустыня оживёт. Сила приходит. Но ты должна быть готова. Очень скоро… к тебе постучатся те, кто не знал, что ищет тебя.

И она поняла: завтра всё изменится.

Но сегодня…

Сегодня — она жила.

Своей жизнью. В своём роде. Среди своих.

Глава 46

Глава 46

Аукцион теней и артефактов

Планета, принявшая аукцион, висела в пространстве, как полированный драгоценный камень, заключённый в тонкую магическую паутину. Официально она называлась Вераста-Мирра, но в женских кругах элиты её называли Пальцем Богини — потому что именно отсюда происходили важнейшие сделки, предначертанные судьбой.

— Только женщины, — тихо повторила Ла Риса, выходя из шлюзовой капсулы с Юлей рядом. — Только элита. Только те, кому позволено знать цену силе.

Паранджа окутывала её тело, ткань сияла внутри волшебной вышивкой. На лице — вуаль из тончайшего стекла, под которой светились глаза. Юля, облачённая в броню чуть менее плотную, нервно держала руку на браслете.

Их встречала сфера телепортации, изнутри сияющая перламутром. У входа — жрицы-хранительницы портала, со змеями в венцах и глазами цвета млечного стекла. Одна из них прикоснулась к сердечному амулету на груди Ла Рисы, склонила голову:

— Имя рода?

— TerraNostra, — твёрдо произнесла она.

— Проходи, Хозяйка. Твоя судьба уже рядом.